空瀰漫著一股股蒸騰的熱氣，趙建國彷彿置身於蒸籠裡。請百度搜尋他只覺得眼前的黃土地也隨著身形不停地搖晃，似乎大地在震顫，周遭的世界似乎要在炎炎烈日和騰騰熱氣蒸發。
土狼遠離了那副食之無味，棄之可惜的牛頭骨，轉頭跟突然闖進它視線的趙建國。連日來的飢渴，它明顯體力不支，渾身變得瘦弱不堪，警覺的目光雖然炯炯有神，但已失去往日的兇殘。
趙建國步履蹣跚，一步一個腳印地走著，土狼若即若離，戰戰兢兢地跟著，時不時『露』出滿嘴尖牙，伺機衝前撕咬眼前那個行動緩慢的活物。趙建國回頭看土狼一眼，它步態遲緩，行動無力，若即若離，很顯然在試探虛實。
他知道這畜生很顯然已經沒有多大的攻擊『性』，一時半會兒它是不敢突然發起攻擊。不過，眼前的世界在他的視野裡已經變得越來越搖晃與動『蕩』。土狼齜牙咧嘴地緊跟著，烈日暴曬之下，趙建國彷彿看到了泥地滾動的籃球，聽到了孩子們銀鈴般的笑聲。
於是，他加快行進的步伐，跌跌撞撞地向前猛衝，想伸手抓住眼前浮現的籃球，然後捏一下那個衝他傻笑的男孩。土狼見狀，不明所以，掉頭跑，一邊逃跑，一邊驚懼地回頭，然後消失在茫茫的荒野。
一直回頭遙望，密切關注趙建國的匪首劉佔元，驚異地看到後方那個踽踽而行的身影不停在荒漠蠕動，他喜怒無常地叫道：“弟兄們快看！那小子逃跑了，特麼地他終於知道害怕了！”
張大民望了望前方沙地手舞足蹈的趙建國，慣用他那冷冰冰的語氣回應道：“幫主，那小子不是在逃跑，而是他出現幻覺了。可能是他看到了海市蜃樓之類的幻象。”
劉佔元二話不說，徑直策馬追了去，身後的手下也緊隨其後。其一匹戰馬直接衝到趙建國跟前，馬背的土匪揮起長鞭，猛然抽打對方的後背。趙建國打了一個趔趄，險些摔倒在地。他雙手撐住地面，十分頑強地爬起來，默默地朝著延河的方向邁步行走。
劉佔元咬了咬牙，縱馬猛衝前，掄起一把式步槍的手柄，再次猛砸對方的肩胛及背部。趙建國應聲而倒，他只覺得兩眼發黑，登時昏厥在地。這次他再也沒爬起來。
那五匹戰馬簇擁一處，圍在原地踏步，二十隻鐵蹄不停地踐踏黃土，濺起的粉塵隨風起舞。劉佔元憂心忡忡地望著前方，那匹土狼看見之前緊跟的人類終於倒地不起，它停下腳步，大老遠地站立向這邊觀望。
劉佔元眉頭一皺，舉槍瞄準，咬牙怒『射』，彈無虛發，槍響過後，土狼嗥叫幾聲，一命呼嗚。他吹了吹還在冒煙的槍口，命令道：“去，把它撿回來，不能浪費我的子彈，今晚咱們吃烤肉。”
一名手下領命而去，策馬奔到土狼跟前，隨手甩出套馬索，牢牢套住那死畜生的軀體，拖了回來。張大民看了看土狼的屍體，輕聲問：“幫主，這回你又救了他一命。本來那畜生早想咬死他了！他暈死了，現在怎麼辦？”
劉佔元收槍入套，娓娓地說道：“副幫主，你有所不知。去年也是這個時候，咱們逮到一個地下黨，『逼』他說出電臺的下落，審了老半天，那傢伙也沒憋出半個不字。後來咱們放掉他一半的人血後丟在現場，然後暗觀察，他醒來後的舉動令人意外之外，咱們也因此找到了目標。人之將死，本能做出的反應，往往瞞不過旁人的眼睛。”
說罷，一個馬匪立即飛身下馬，拔出一把匕首，準備割開趙建國手的血管。
劉佔元連忙開口阻攔，罵道：“你傻啊！這事因人而異，太陽那麼大，現在你放掉他一半血，他直接死這兒了！你不如喂他喝點水，一口行。”
馬匪隨即收起那把匕首，拿出別在腰間的水袋，擰出蓋子，撬開趙建國緊閉的嘴巴，往裡灌了一口水。張大民眉頭緊蹙地盯著手下無微不至地給對方灌水，然後轉頭疑『惑』不解地看了看劉佔元。
劉佔元頭也不抬，兀自關注手下的舉動，他眼睛的餘光似乎也看到副手那雙充滿疑問的眼神，直截了當地問道：“副幫主，你幹嘛這樣看著我？”
張大民側過臉，有意避開對方咄咄『逼』人的眼光，正『色』答道：“看到你掛著那把馬槍，我不禁懷疑你身是不是還彆著一把勃朗寧？”
“嗯，你小子竟敢懷疑我是三號目標？”劉佔元覺得有些不可思議，他十分荒謬地笑了。
張大民左顧右盼，大聲感慨：“是啊，這個嫌疑我也覺得很荒唐，可是它堵在我心裡，憋得慌，我只好說出來了！”