南宮時經常請左慈吃飯，席上勸他納一房夫人。
左慈家徒四壁，囊中羞澀，吃飯都成問題，哪裡有錢娶妻？他將自己的處境說於南宮時聽。
南宮時順勢勸他戒賭，然後說娶妻之事包在他的身上了。
左慈說他也知道賭博不好，但是就是改不了。
南宮時便讓他沒事兒的時候來這綢緞鋪子幫忙。並讓劉濤時刻看著左慈，不讓他接觸賭場。
南宮時還真得尋到了一位眉清目秀的姑娘。她為了她那生病的弟弟來綢緞鋪子找活幹。
南宮時便留下了她做工。
左慈雖然年近三十，但是模樣周正。他來綢緞鋪子看到了這個丫頭，以為是南宮時給他尋的女人，便時常沒話找話地說上幾句。
姑娘名叫小菊，雖沒見過大世面，但是能幹，性子也活潑。
南宮時沒事兒的時候跟她說起了左慈的家庭背景和現在的職位。小菊羨慕不已，不免對左慈也殷勤了些。
南宮時在適當的時候便為他們二位提媒，自然是水到渠成。
京城內的新皇登基大典也在緊張地籌備之中。
南宮時不時地在左慈耳邊吹風，說他有豔福，千萬別辜負了這段好姻緣。
左慈卻有些悶悶不樂。南宮時明知故問地詢問他是何原因。
起初，左慈絕口不說。南宮時也不追問，只是讓他早日迎娶小菊。小菊也希望能早日和他喜結良緣。
左慈在酒醉後說出皇叔要在皇上的登基大殿上動手，謀得皇位。萬一失手，自己必定連坐，所以他不能馬上娶小菊，以免害了她。
南宮時故作驚訝地掉了筷子。左慈見他膽小，也就沒在意自己露了底兒。
南宮時卻勸他不要參與，到時候可能有一線生機。
左慈的眼中露出猶豫不決的樣子。南宮時給他倒了酒道：“人這一輩子不在於功名，而在於是否能平安、幸福。”
左慈將杯中酒一飲而盡，然後道了聲：“多謝！”
劉濤走了進來給南宮時倒了杯酒說：“來！我敬你！”
南宮時慌忙站起來和劉濤對飲了一杯酒。然後劉濤去驛館告訴公子清淺，臨國皇叔曄要在皇上登基大典上發難。
六皇子接到公子清淺送進宮裡的訊息，心中暗暗吃驚不已。公子清淺是如何得知這麼機密的訊息的？事成之後，就算不殺他，也絕不能放他回去！