“七爺，糖好像不夠。”小廝眼巴巴地盯著主子的手。男子彎唇：“那你再去稱點。”
小廝單膝跪地…秀芸見此眼睫不由輕顫，宮禮？待那小廝跑來，她看清了立馬低下頭，真是宮人。七爺…是去年剛被封王的七皇子嗎？
男子散完手裡的糖，抬眸看向對街。有馬蹄聲來，他轉首望去，雙目一緊，立時退入巷子。
一行十二輛黑木馬車，正是沐寧侯府特有。車上坐的是歸京的沐晨煥一家。趕車的車夫眼利，在經過巷子口時眼仁右移，沒看到那抹身影，也不糾結。
沐晨煥一著家，就將小舅子的摺子交於父親，並告知折中內容。沐寧侯把雲崇青的摺子封上他的封，趕在宮門落鎖前遞了進去。
皇帝閱後，煩躁了許久的心情終於好了不少。有心想去熙和宮，但又忍住了。瑩然都把宮權交還皇後了，他這時去…去叱罵嗎？
“貴妃的身子如何了？”
終於問了。方達抱緊拂塵，頭垂得低低：“回皇上的話，江太醫說貴妃娘娘是受邪寒。邪寒拔除，再將養些日子就好了。”
皇帝也委屈，他是做樣說了幾句重話，可轉頭不還是讓沐晨彬攜密旨出京辦差了？
“朕也累了，伺候洗漱吧。”今天他想早點歇息。
巫族施蠱禍害民間，愈演愈盛。北方因著寒涼未消，情況尚好。南邊天暖，蟲卵早孵，百姓懼極。尤其是周邊有人死了的，稍微見著只飛蟲，都被嚇得肝膽俱裂。
才幾天，又有不少急報抵京。皇帝氣得脖子都粗了，當朝申飭了六部尚書，並再派精兵五千南下平亂。
三月初二，芍伊好好陪兒子玩了一天，晚上親手做了小家夥愛吃的貓飯，看著他大口小口地吃完，心裡滿足又愧疚。她不知道自己還能不能見到明日的晨暉？在乳母將孩子抱離後，眼淚刷一下滾落。
皇帝有好些日子沒進後宮了，今晚點了芍昭容。儲寧宮，芍伊坐在妝奩前脫簪去飾。沐貴妃是個好主兒，也就她的話在禦前還好使點。
十皇子惦念父皇…她這個做母妃的到底利用了孩子一回。
戌時正，儲寧宮外吟唱：“皇上駕到。”
無人迎接。皇帝蹙眉，進到正殿，見空蕩蕩，心裡不禁起疑。芍伊不是個矯情人，也不好玩花樣，在誕下小十後更是安分。他一直覺這是個活得明白的女子，因此還高看她一眼。今晚…闊步往內殿，繞過門口擺屏。
方達警惕，有兩個樣子平平的宮人眼神都變了。
內殿，散著發的芍伊著一身素淨，跪在地上高舉一卷軸。皇帝見此，銳目一眯：“方達，著人去照看十皇子。”
“是。”方達半擋在皇上面前，抱著的拂塵從左換到右。綴在最後的兩個宮人，轉身去偏殿。
芍伊眉眼不抬：“皇上…”一滴淚啪打在地上，“妾身馬紹寜告前冠南侯冠銘飛殺人栽贓。妾身先祖馬良渡是清白的。”咚一聲，叩首在地。
噝…方達握緊拂塵，宮裡還真是臥虎藏龍。皇帝眼底幽冷：“你不是皇後宮裡的芍伊。”
語氣篤定，馬紹寜聽出來了：“是。妾身不齒偷子，隻身不由己。但進宮能見到皇上，得寵幸生下小石頭，是妾身厚福。妾身想放下仇恨，可夜深人靜時每每閉眼，都是先祖死不瞑目的悽慘。
妾身沒見過他，但他就在妾身心裡。
馬良渡是大雍第一文士，不是賊。先祖寒窗十年，學成報國，不該受奸賊汙。妾身別無所求，只求皇上看完狀書和妾身所呈證據。之後，皇上要殺要剮，妾身皆感念聖恩。”
“那小十呢？”
馬紹寜痛哭：“是妾身對不住他。”