“不用了，我去找姑姑。”伊利迪亞正怕總管夫人來一句殿下您要不要去幫忙看看，得知母親在幫忙，急忙一下子就溜走了，再次鬧得身後雞飛狗跳。
伊利迪亞在書房的門口停住了腳步，她的額頭和鼻尖因為一路奔跑而有了細薄的汗珠，她想了想姑姑的端莊優雅，硬是在敲門之前走到旁邊走廊上的鏡子前整理了下鬢髮和裙子才舉起手來要敲門，卻發現門是半掩半開的。
午後的走廊非常安靜，僕人們的聲響都聚集於樓下，父王威嚴慈祥的聲音和姑姑的輕笑聲清晰地傳了出來。
她不知道為什麼停住了動作，豎耳聆聽。
“……我不知道的，愛德華。但這幾年來它已經完全不再呈現出任何畫面了。”
從半掩的隙縫看進去，只見阿爾貝蒂亞女大公爵坐在書房內的沙發上，手中拿著什麼透著窗外的天光舉著觀察。伊利迪亞眯著眼看去，那東西反折出從外面透進的光芒，閃爍了幾下金色的冰冷光輝。
“這樣也好，或許我們都可以平靜地繼續該過的生活。”
父王的聲音平靜地說道，他站立在窗邊一手託著茶盤一手拿著茶杯，優雅溫和地說道：“我很慶幸你當初沒有做了最壞的選擇。”
“是的。”阿爾貝蒂亞放下了手，對他笑道：“導致你現在把伊利迪亞寵得不像話？”
聽到自己的名字，在門外的小公主不覺心中一驚，急忙往旁邊閃去。但裡面的人好像沒有發覺她在這裡，繼續悠閒地聊天。
“不僅是她。”愛德華國王沒有承認也沒有否認：“安娜莉亞、愛蕾斯達……我每天都看著我的孩子們逐漸成長，看著獅心城的人們生氣蓬勃的活在太陽之下，遠離了戰火和毀滅。我想，我們都做了正確的決定。”
他聲音裡有滿足的欣慰，凝視著窗外庭院裡的百花綻放，眼底一片溫暖。
“活著的人總要對得起死去的人所做的犧牲。”阿爾貝蒂亞淡然說道：“當初我們……”她搖了搖頭：“好在維多利亞和希賽蘭也都健康地成長，他們的心底充滿了光，並沒有任何黑暗和陰影的籠罩。”
“那是你親自教導他們的成果，親愛的姐姐。”國王回過頭來微笑：“當初你在里約克和恩利卡死了之後把他們收養過來，我沒想到你會親力親為的手把手地養育他們，利昂山谷很少有不用管教學士和夫人的王儲，他們會成為很英明的公爵，亞達噶城會有很美好的未來。”
他頓了頓：“你已經決定了誰會繼承盾牌之城了嗎？”
“目前還沒有定奪。”女大公爵放下了手中的東西，優雅地拿起了茶杯輕笑：“我學習你教導孩子們的方式，因此他們誰都不想要我的這個位置。”
她喝了口茶：“希賽蘭每天都埋在書堆裡面閱讀，他甚至自己開始編寫和整理一些書籍，那孩子……”她忍不住笑出聲來，雖然伊利迪亞看不到她的表情但還是聽得出來聲調裡的滿意：“而維多利亞……她的管理能力很強，比什麼都不想爭的希賽蘭好多了，但是，她管理一塊富饒的領土和田園卓卓有餘，會成為貴族夫人們急於模仿的物件，但是成為利昂山谷最重要的海口和經濟之都的主人的話……”
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阿爾貝蒂亞搖了搖頭：“我想，你還是做好準備，愛蕾絲達或利克，你都需要開始準備他們了。”
聽出這談話內容的嚴肅，伊利迪亞默默地往後退去，轉身往走廊的另一端走去。
她好像聽到了什麼不得了的事情呢。
果然偷聽是在城堡裡最忌諱的事情，她有點懊惱地想到。自己最不會守住秘密或有心事了，小公主忍不住吐了吐舌頭，非常後悔自己管不住的好奇心所帶來的後果。她毫無頭緒地在亂走著，就連一頭撞上了從前面迎來的人都沒注意到。
“你在看什麼呢？”額頭被彈了一指，爽朗飛揚的聲音在耳邊響起。
伊利迪亞忍不住“啊”的一聲，有點呆呆地抬起頭來，只見眼前的高挑美麗的紅髮少女正挑著眉帶著笑意看著她，殷紅色的波浪捲髮在陽光下閃閃發光，她穿著淡黃色的錦緞長裙，雙肩有透明如蟬翼的薄紗作為披肩，白色的鑽石項鍊躺在她透明細嫩的肌膚上散發著璀璨光輝。
伊利迪亞覺得自己的眼睛都被閃暈了，但還是很大笑著撲了上去：“維多利亞！”
對方大大方方地接受了她的問候，又一把捏住了她的臉頰：“你的待客之道呢？我還以為你會前來幫助我打理行李的，希賽蘭一到就被羅德哥哥接走了，我等了你半天只好自己整理了內殿。”
“講得好像是你親自動手似得。”伊利迪亞向她扮了個鬼臉，又上前討好地挽住了她的手臂，笑嘻嘻地說道：“親愛的堂姐，我很想你啊……”