許德勳雖然嘴上說如果放棄抵抗，未免會辜負先主馬殷，然而許可瓊相對更瞭解自己老子的想法...他大概能夠聽出，許德勳其實也已有了放棄方今楚國國主馬希聲的打算，遂趕忙趁熱打鐵的說道：
“父親，您不是也曾感嘆，馬希聲兇殘貪婪，非但對舊臣甚是輕慢，司掌武安軍藩鎮時甚至就連斂財奪寶，無端濫殺至楚地經商的富賈這種歹事都幹得出來。往日先王鼓勵經商，取消關稅，大力招徠各國商人，方才使得我楚國殷富。
馬希聲卻不惜殺人越貨，做下的勾當宣揚開來，倒要使得諸地商賈對我楚國避之如蛇蠍，也實在太過短視...若是再由那先王的不肖子繼承國主之位，也只會敗壞了父親追隨先王打下的江山社稷。
馬希範發檄文聲討馬希聲，倒從魏朝征討楚國國主，可他也是先王的子嗣。我軍雖然不再支援馬希聲，但是待馬希範奪取國主之位，父親不還是為馬家效力的元勳功臣？”
“馬希範？哼！馬希聲目光短淺，貪財好貨，無異於殺雞取卵，可你以為那馬希範便是什麼好東西？他更為短視，不惜利用魏朝推翻自己那二哥下臺, 此舉也無異於漢末時節官渡之戰後, 袁譚、袁尚兄弟反目，卻要去爭取曹操的支援...到頭來會落得什麼下場, 你難道還不明白？”
許德勳冷哼一聲，旋即又嘆聲說道：
“罷了...非是我不肯為楚國盡忠，只是大樹將傾，已不可能力挽危局。既然勢不可為, 也著實沒有必要再搭上我許家一併覆亡。全因馬氏虎父犬子, 先王的子嗣，我也當真扶不起啊......
馬希範以為能達償所願，可是他也不想想，魏帝李天衢...又是何等樣人？身為吞梁滅晉的一代雄主, 眼見楚國內訌, 魏帝也必然會有趁機吞併的打算。不...馬希範背反他二哥馬希聲，很有可能從一開始，便是魏帝有意策劃的。意圖與那等梟雄相互利用？與虎謀皮, 到頭來也只有被那頭猛虎一口吞下的份！
就算馬希聲治國無道，然而馬希範違背先王兄終弟及的遺命，勾結魏朝對付自家兄弟，也終將致使楚國文臣武將對他更為仇視。直到魏朝再轉過頭來對付馬希範，誰還肯為他效死竭力？所以楚國臣子，我許家也當不了多久了，從我接受魏軍招降，而就此放棄抵抗的這一刻起, 這楚國...其實便已經亡了......”
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武陵城城門緩緩被開啟, 城頭上也豎起了降旗，許德勳與許可瓊、呂師周等一眾軍將, 終於還是接受了現實, 而就此放棄抵抗。
由符彥超出面安撫楚軍將領，而許德勳又發一紙文書, 遣人趕赴洞庭湖, 勸說尚還在與魏朝舟師打游擊的楚將王環不必再頑抗下去, 也著實沒有必要再徒增傷亡...自此拱衛楚國國都的門戶之地盡皆失守, 幾路魏軍浩浩蕩蕩的繼續行進，也將悉數會師於長沙府城下。
先前王環所統領的水軍潰敗, 馬希範煽動湘西諸州倒從魏朝，楚將廖爽獻安鄉城降從於魏軍等軍情傳至長沙府, 便已使得楚國國主馬希聲如遭雷殛...如今又驚聞就連右丞相許德勳統領的數萬兵馬也已放棄抵抗，他更是猶如遭受五雷轟頂，只是怔怔得坐在王位上，雙眼發直地凝視向來報訊的胥吏。
馬希聲倒也有些自知之明，他只想做在湘楚之地生殺予奪，自據一方的土皇帝，從來不曾有過妄想入主中原，而去與魏帝李天衢爭霸角逐的野心...但是就算楚國不及魏朝勢大，真要是撕破臉皮往死裡打, 也能讓對方傷筋動骨才是...楚國進取不足，可守成有餘, 再與吳、越等國聯手，各自分擔一部分壓力，按說也當能抵擋住魏軍的攻勢。
然而魏朝舟師裝備的新式火器與猛火油彈, 殺得己方水軍潰敗，導致油江口水域方向被迅速突破；自己那四弟馬希範，竟然又於火燒眉毛的要緊關頭在背後捅刀子, 致使長沙府西面各處州府立刻失守...形勢很快變得萬般險惡，這也引起了連帶反應，如許德勳、呂師周、廖爽等於楚軍中倍受推崇的將領，也已因勢不可為，而盡皆放棄抵抗...這些事，也都遠遠出乎意料之外......
馬希聲當然清楚與魏朝開戰，這就是在冒險，可是為了消弭以後的威脅，這個險，他又必須去冒...但是直到魏朝有了出兵的名義，揮軍南下大舉征討楚國之後，馬希聲這才發覺, 自己竟然會是如此的不堪一擊。
“諸位愛卿, 幾路魏朝大軍即將包圍長沙府, 你們...誰又能想出個應對之策？”