楚國右丞相許德勳，也是早年追隨馬殷打天下的元勳宿臣，現在於楚軍內部，也相當於頂樑柱一般的存在...按說即便形勢險惡，他也仍會為楚國效死竭力才是。
可是李天衢卻清楚的記得，按史載許德勳大敗吳國水師，俘虜敵軍主將，而迫使徐溫不得已又轉而與楚國議和之後，他放還擒俘的吳軍將領時，卻意味深長的說過一段話：
“楚國雖小，舊臣宿將猶在，願吳朝勿以措懷。必俟眾駒爭皂棧，然後可圖也。”
做為楚國臣子，卻告知吳國軍將現在你們不便與我國為敵，等到馬殷膝下諸子自相殘殺時，你吳國再圖謀攻打楚國吧...這又何止是居心叵測？如此言論，簡直可以說是要裡通賣國了。
然而後來許德勳一直仍為楚國效力，直至七十多歲時壽終正寢，而後取代楊吳政權的南唐，果然趁著楚國“眾駒爭槽”的內亂，滅了由馬殷打下的江山社稷。到了那個時候，許德勳的墳頭草都已長得老高了...所以他雖然告知外敵什麼時候更適合攻打楚國，但也的確未曾有過發動實質性謀反叛亂的舉動。
李天衢也不由推敲許德勳提前預測到楚國以後將會爆發“眾駒爭槽”內亂，卻告知吳國的居心何在，思前想後一番, 便得出了一個結論：
只有楚國開國君王馬殷, 才是許德勳死心塌地所認同的主公。可是馬家那些子嗣，無論誰做了楚國國主, 他連一個看得上眼的都沒有。
許德勳的心思也完全能夠理解，楚國第二代國主馬希聲貪猥殘暴；第三代國主馬希範窮奢極欲；第四代國主馬希廣溫順迂懦；第五代國主馬希萼殺弟弒君，荒淫狠毒...還都是一家子同輩兄弟，在許德勳看來, 這不就是一群只會敗壞他們老子基業的小兔崽子？
身為楚國開國元勳, 許德勳職責所在，眼下楚國有難，當然要盡己所能的力挽危局。只是他很清楚，馬殷逝世之後, 楚國的形勢必然會急轉直下, 先主的這些不肖子，也根本不可能守住他馬家的江山社稷。我在世的時候心力憔悴，更管不了死後的事。真到了那一天, 楚國滅就滅了吧......
然而如今馬希範、馬希聲這兩隻馬駒，較之史載軌跡已經提前反目決裂。李天衢心想許德勳只會對馬氏子嗣更為失望，表面上他仍在死撐，只是念在先主馬殷的情分...但許德勳對於方今在位的楚國國主，已經沒有忠心可言。
所以李天衢事先已經下詔，指示南征楚國的諸路軍旅，對於鎮守朗州的許德勳所部軍旅施壓、招降、再施壓、再招降...而促使他能夠更快的認清乃至接受現實。現在的楚國，你便已經保不住了...為馬殷的不肖子心不甘、情不願的賣命, 這仗打得還有什麼意義？
至於意圖利用魏朝推翻馬希聲下臺, 而篡奪楚國國主之位的馬希範...李天衢心說他縱情聲樂，好色奢遮, 不斷加重賦稅橫徵暴斂, 致使他父親在位時期本來富足安樂的楚國百姓生計困苦，殘害忠良、盤剝黎民, 甚至比起他那二哥馬希聲有過之而無不及。
這廝又格外的好大喜功, 對外雖然表面上對中原正朔服服帖帖, 可是關起門來修築九龍殿, 以真龍自居。江山易改、本性難移，古往今來, 多少曾經權傾朝野的公卿顯貴，都是死在了“逾制僭越”這條罪責上, 李天衢心想我只消稍微查出些眉目，反手就把你給廢了，這不還是分分鐘的事？
雖然現在馬希範還有被土家族諸部推舉為首領的彭家可以倚仗，可彭彥曦襲父職兼掌溪州與眾部土家族之後，也將起兵背反，公然與他那堂妹夫為敵...走史載線楚國、土家族打了兩年的仗，最終雙方各退一步，彭彥曦獻印信、輿圖與楚國議和，雙方劃江而治, 以酉水之南歸楚，酉水之北由土家族諸部自治, 彭家世襲統治那片土地，楚軍不得擅自犯境，而於溪州會溪坪立下銅柱為誓。
李天衢則心說除了漢家兒女, 對於其他同樣屬於中華民族的族裔，由於這個時代的背景，仍需要去打的仗, 當然不得不採取武力征服的方式。但是以現在的形勢而言，也根本沒有必要對土家族用兵...本來我就打算按照設定雲南宣慰使司的制度，以土司之法許以彭家世襲統治溪州的權力。
那麼彭家對於馬希範的不滿終將會爆發，魏朝則介入爭端，承認土家族諸部在其棲息繁衍的土地上可以當家做主。彭家不需要以先打仗、後談判的方式爭取楚國妥協，便將贏得中原王朝的支援...那麼他們是會轉而效忠於魏朝，還是會繼續力挺馬希範那個便宜女婿？