“經過這件事，我認為過分虔誠未必是件好事，事實上，我覺得這種宗教狂熱相當可怕。如果我有機會，未來我想徹底廢止這種狂熱。”
說罷，他的聲音又回歸孩童的稚嫩，細軟輕柔。
“我還想向您請求一個恩典。我聽老師說，五旬節是和家人一起過的節日，那一天要用鮮花妝點房子，一家人齊聚一堂。老師本想留我在家吃飯，但我不想去攪擾他們一家的團圓。我也渴望擁有自己的家人，我也想感受節日，而不是把每一天都當成稀鬆平常的日子來過，沒有期盼、沒有願望。我可以把您當做我的家人嗎？或許明年的五旬節，我可以邀請您到我的餐桌邊坐坐，一起享用新烤的麥餅？我想用您的本名來稱呼您，就好像您是我的朋友一般。這會使您感到冒犯嗎？”
一陣微風自帳外吹入，掀動約幕輕微搖晃，就像神明真的在後面似的。
崔斯坦又低低喚了一聲：“約書亞。”
他面前的燭光搖曳一下，螢黃色的火苗傾向他，彷彿一聲回應。
崔斯坦伸出指尖，輕觸那火苗的外焰，不燙，竟是絲絨一般的柔軟觸感。
緊接著，那燭火自頂端裂成六瓣，一朵白花悄然盛放，靜謐似雪夜，典麗若新娘。崔斯坦認得這種花，“伯利恆之星”，花語是：守護。
崔斯坦站起來發現，自己的肋骨，不疼了。
自從當了士師，亞伯蘭就再也沒有睡過一個好覺。
每天只要一閉眼，耳畔彷彿就會響起那個疾言厲色的聲音：我會使你家宅不寧，兄弟鬩牆；眼前便會閃現那道銳利的光芒，彷彿要把他曝曬至死，而自己無處可藏。
醒來必是大汗淋漓，衣衫盡濕。
為了調和這種心靈與精神上的不安，他變本加厲地虔誠，謹小慎微到了極致。每天的頭等大事便是燔祭，從來不靠自己做任何決定，完完全全遵照神示，亦步亦趨。礙於白神已不再同他對話，亞伯蘭在宮中豢養了數十位先知，透過他們來獲悉“那一位”的意志。
人類對“向上負責”的偏好古已有之，這件事體現在統治者身上就是“不問蒼生問鬼神”。
後來，當他的兩個兒子在五旬節被送回宮殿，遍體鱗傷，幾乎是好不容易才撿回一條性命，他感覺自己眼眶在發燙，有什麼東西呼之欲出。
他重重賞賜了那幾個護送自己兒子回宮的少年，並向他們保證，若是未來宮廷需要人手，他們會被第一時間考慮。
才剛走進內室，他便一個踉蹌撞在一根柱子上。士師宮內有八根這樣的大柱，全都繞柱雕刻了飛翔的基路伯，典雅富麗，但他已經很長時間沒有辦法好好欣賞這些傑作了。
他扶著柱子大哭起來，哭聲回蕩在士師宮的穹頂之下。
他其實完全可以退位，但就是心有不甘。難道那天自約幕後伸出的那雙手不是真實的嗎？難道他聽見回應他的聲音是幻覺嗎？難道他幼子的消失、次子的康複都是騙人的嗎？難道聖恩是假天命亦是假？
那蒙受聖恩的人將帶領百姓走入應許之地。典籍上如是說。
難道他不是那個天定之人嗎？他也曾蒙受祂喜愛，可為什麼會變成今天這個樣子？他到底還要怎麼做，做到什麼程度，才能獲得祂原諒？
一位被他豢養的先知聽見哭聲走了進來，朝他略一施禮：“很抱歉士師大人，到了如今這個地步，我認為，光是遵循祂的旨意行事，已經不夠了。”
“那我應該怎麼做？”亞伯蘭抬起那雙充血的眼睛，心力交瘁地盯著他。
“你需要想想自己能為祂奉上什麼，比如說信眾、土地。”
是了，應許之地不會主動走到他面前，應許之地在等著他去發現。