無星之夜16）
“你知道時鐘鏡破碎意味著什麼？”米蘭達用一種空洞的聲音問。
約書亞搖搖頭。
“時鐘鏡，最早是白神與晝夜及四季達成的合約，祂為它們排布了出場次序，最大程度地便利人類生産生活。祂為我們制定了歷法，又在潛移默化中，讓我們以為是自己發現了自然界的規律並加以利用，祂透過一個小小的手段就讓人類獲得了非凡的自信，從而更加大膽地去進行探索和創造。我們後人又在祂的基礎上劃分出了更加細致的時、分、秒，並用數字為它們命名。”
”那麼時鐘鏡破碎以後，人世間會發生什麼？”約書亞追問。
大天使長嘆一聲：”晝夜今後混亂交替，人間從此再無寒暑。要麼是漫長永夜，要麼是連年白日，苦夏可長達數十載，嚴冬也會霸佔整個世紀。”
在一片絕望的呼喊聲中，天使長路易終於捨得現身。他依舊頂著那頭一絲不亂的波浪狀卷發，瑩白色法袍纖塵不染，手持金色鳳鳥頭顱手杖，遊刃有餘地出現在眾人面前，身後跟著代表潘瑞戴斯六個大區的長老。
約書亞忍不住心想，比起那位從不露面的白神，以及那位蟄居在通天塔頂層的神秘大人物——管他是誰，路易才更具有潘瑞戴斯主人的派頭，只不過，這種派頭顯然僭越了。
天使長神情沉著地凝視傾斜的球形聖殿良久，與諸位資歷深厚的長老交頭接耳地討論。與此同時，潘瑞戴斯之心還在不斷下墜，沿著經緯，有無數道金索纏繞，眾天使前赴後繼地加入到拉纖的隊伍中，僅僅為了使這座失去魔力的聖殿能夠繼續在天上停留得久一點。
有時候，你抬頭看見的繁星，或許是天使們肩頭的重擔。
崔斯坦又一次聽見了那個聲音。
祂需要你，快到祂身邊去！
這一次，他倔強地搖搖頭：不，你只是我的執念。真正需要我守護的人就在我身邊。
那個聲音又道：是嗎？那你怎麼解釋，當你想要觸碰時，祂的居所發出了聖光？你心裡很清楚，那光芒不是因為劍，不是因為天使，而是因為你。
劇烈的頭痛再一次向他襲來，好像有什麼東西在他頭腦裡炸開，血染的記憶噴薄而出，卻又彷彿雲遮霧罩，看不真切。
恍然間，他好像來到了另一個時空，這裡的一切都是那麼原始，人們穿著遠古時代的衣服，說著一種顯然不屬於現代的語言。
他注意到，自己身處一條狹窄的小巷中，兩旁都是簡陋的商鋪，屠夫一邊剁肉一邊大聲吆喝，鐵匠鋪裡吹出炙熱的風，響起叮叮當當的打鐵聲，一群小孩嬉笑著從他身邊跑過，身上鶉衣百結。
一種奇怪的設施映入眼簾。他應該從未見過這樣的東西，卻為何有一種莫名的熟悉？
那是一進矩形的露天院落，外牆用白色布幔圍成，每隔兩三米就有一根木柱，木柱上嵌著銀制橫檔和掛鈎，木柱的根部是黃銅底座。
小院的唯一入口朝東而開，只用一條掛毯作為門簾，掛毯由五色絲線織成，絢爛奪目。
他痴痴地走進小院，首先看到一個方形的黃銅祭壇，裡面燒著熊熊烈火，彷彿要蒸發盡人身上所有的罪孽。祭壇後，有一個巨大的圓形水盆，同樣是銅制的，裡面蕩漾著冰涼清澈的泉水。他下意識在裡面濯淨了自己的雙手和雙足。
再往裡走，他看到一個長方形的帳篷。帳篷頂上有白、藍、紫、紅四種顏色的蓋布，門簾隨風掀動，若隱若現地透出裡面的光。他想掀簾進去看看，卻莫名升起一種褻瀆般的不安。
他猝然感覺背後有雙眼睛在盯著自己，於是驀然回首，見一個衣衫襤褸的男孩站在自己身後，看年紀不過十歲。
他笑著走過去，想問問是誰家的孩子，是不是與父母走散之類的話，伸出手，卻發現眼前是一雙孩子的手，比那個小孩大不了多少。
一切就在轉瞬間消逝，如同被風吹散的流沙，一座金碧輝煌的城池在他四周拔地而起，他發現自己置身在一座宏偉的宮殿之前，身上穿著侍童的衣袍。
他又看到那個少年朝自己奔來，身量長高了不少，只是面孔依舊模糊，隱在一團光暈中。那少年跑到自己面前，用手語飛快地打著手勢：快點，士師大人叫你呢！
他剛邁開腳步，準備朝他所指的方向走去，四周的一切再一次飛速後退，就像話劇舞臺上的換幕一樣，鬥轉星移之間，他來到了一片沙漠，躲在兩塊巨石的夾縫中。
他忍受著口腔裡的幹渴，外面的熱風裹挾著滾燙的沙粒灌進來，他轉身用背部抵擋。頭上的紗巾被風吹開，遮擋住他的眼睛，他惱怒地扯下來，卻看到面前有張千瘡百孔的草蓆，上面躺著一個人。