那月娘像置若罔聞，只是繼續說著：“這避雨的書生已經喝了孟婆湯，不記得前世之事，否認前生婚約。月娘見自己等了二十年，仍舊得不到自己的心上人，一氣之下掐死了避雨的書生。”
郭清渾身顫抖用手指著那女子，顫聲說：“你，你是鬼！”那女子還是沒有回答，說：“二十年以後，大雨之夜。又一個書生前來避雨，月娘對書生說，你前生與我是一對私奔的野鴛鴦。走到這座寺院盤費用盡，雙雙自盡而死。死後，月娘不肯喝孟婆湯，不能去投生，在這裡等著投生之後的清郎經過，因為這裡是進京趕考的必經之路。”
郭清聽著與前一個故事相似的情節，已嚇得口吐白沫，那女子接著說：“這次清郎沒有否認，但是提出要回家稟過爹孃同意，月娘見清郎這一世仍不同意，就脫了衣服誘惑書生，想做成事實。不料怎麼誘惑，清郎都死守仁義道德不肯就範，月娘惱羞成怒又把他掐死了！”
那女子只顧自己說，回頭一看，郭清已經嚇死了！她緊緊抱著那喝了孟婆湯轉世的郭清屍體，說：“怎麼一世比一世的沒出息，這一世竟被我嚇死了。”
郭御史喝了一口酒，說：“其實恩公告訴我的秘訣就兩個字‘裝死’！”大家聽了，都哈哈大笑起來！
郭御史正說道此處與眾人喝酒，“下輩子她再也不會等在那裡了！”隨著話音，無終三絕走了進來。郭御史一驚，趕忙起身行禮。三位上前扶住郭御史，負劍青年說：“我們是化外之人，不拘禮節。”
喬知縣忙喊人加碗筷。三位青年人落座之後，負劍青年喝了一口，這才說：“收她的時候我對她說，‘我收你，收你個心服口服！從第二世開始，你愛他只是愛在自己心裡，然你沒有為他做任何事，你有什麼資格要求他答應你，你又有什麼資格掐死他？你見過有掐死心上人的嗎？你這還叫愛嗎？你種下的業因自然使你下一世更加的得不到他。你如此自私，還有什麼資格要求接受？’然後交給陰差了！”
負劍青年聳了聳肩，繼續喝酒。
席間，郭御史似想起了些什麼，起身抱拳說：“陶生給三位捎好帶話來了！”三人抱拳回禮說：“好！”隨後武人青年用很不合時宜的語氣問道：“他現在忙些啥呀？”郭御史一愣，趕忙笑著說：“全力備考下一科。”
陶生何許人也？陶生名叫陶玉，和郭御史是同鄉。當年同科在京城順天府鄉試，由於陶生姑夫在京城做官，陶生趕考自有方便之處，提前一月跟隨姑夫回京備考了。
當時陶生與郭生等幾名相公在京城閒逛，恰好遇道了算命先生。幾個人各付卦禮，問自己前程之事。問到陶生的時候，那算命先生把卦禮退了回來，說：“尺有所短，寸有所長，公子的前程恕老朽無能。”
此時乃是明代永樂年間，書生習讀的四書五經當中便又易經。所以書生自然也信這些，陶生自然害怕。換了一家命館付上卦禮，對方一算，說：“公子科舉已無多大用途，想吃點什麼吃點什麼吧！”
陶生頓時如五雷轟頂，忙問緣故，那算命先生說：“從卦象上看，公子的性命只在今年之間，已無甚前途可言了。”陶生忙問：“可否有解？”那先生搖搖頭：“人的命天註定，如果你在別處聽到解法，當心可能是想騙你錢。”陶生又試了幾家命館，說法都是一般。
馬上面臨鄉試了，可陶生卻一蹶不振。勉強應試，卻自知無心答題，必是名落孫山之外。思前想後，覺得不可以死在外鄉，還是抓緊回家吧！陶生去向姑夫辭行，姑夫也覺意外，尚未發榜，怎麼就急著回家了？更何況來年春闈會試都不考了？
追問緣由，陶生以算命之事對，姑夫沉吟了一會說：“賢侄切莫鬱悶，龜策之事本就不能全信的。我前不久還曾聯絡一幫富戶，捐贈道觀修葺，認識道長，明日你隨我道觀走一遭，問問道長去。”
次日，陶生隨著姑夫到清風觀，參見道長。道長在聽了陶生的八字之後，捋著鬍鬚踱步良久，說：“大人助我道門，貧道感恩不盡。只是貧道法力微小，恐難於勝任。不過大人不必過於悲傷，貧道有一法可讓公子一試。這成與不成，要看公子的造化了。”
陶生忙問何法，那道長說：“由此往北，有一座棒槌山。後天巳時，公子前往棒槌山下。屆時會看到一個道童，公子跪下求解。行與不行，貧道亦不敢肯定。”陶生和姑夫謝過。