柳夫人以帕拭面，強笑道：“回來就好。”
小山抱著根柺杖，撩開簾子從馬車上跳下來，他恭敬地向諸位主子行禮之後，將柺杖遞到柳老爺的手裡：“老爺我去把馬車拉走。”
柳老爺微微頷首：“去吧。弄完馬車不要到前面彙報了，直接睡覺去，這一趟辛苦你了。”
小山連道不辛苦，趕著馬車下去了。
柳夫人跟著孩子們走到柳老爺身邊，不確定問道：“這是老爺的新收藏？”
柳老爺舒朗一笑，笑聲裡藏著些許尷尬和心虛：“那可不，這個老夥計可是跟了我一路呢。你瞧瞧，上好的黃花梨木，這龍頭也是出自名家之手呢。”
“這麼好的東西你怎麼沒收著？”柳夫人不信。
尷尬之色更甚，柳老爺有些討好道：“再好的東西，做出了不就是為了用的嘛。”
柳夫人還欲再說，柳致學打斷道：“天氣寒冷，爹又一路趕路，先進屋吧。”
柳老爺看向柳夫人的眼神裡帶著討饒之色，柳夫人無可奈何，她只是問問，又不是要怪他。
“走吧，正好點爐子了，一起先去烤烤火，說會話。”
芙蓉綴在最後，問倚雲話：“老爺這是怎麼了？”
倚雲悄悄看一眼前面，輕聲回道：“好像是老爺的腿腳受傷了。”
芙蓉仔細瞧柳老爺的腿，卻見大少爺和二少爺一左一右架著柳老爺走，想是猜到了。柳老爺早些年回來的時候也不是沒掛過彩，每回夫人都會擔心好久，後來柳老爺穩重不少，夫人也放心不少。沒想到柳老爺這次出門不僅晚歸這麼久，還受了傷。想到柳夫人的反應，芙蓉輕輕嘆口氣：
“倚雲，咱們先去廚房燒熱水。老爺連夜歸來，定是要梳洗的。”
倚雲點點頭，這一點小事也不用上前稟告，兩人輕手輕腳地去了。
柳夫人牽著小柳兒的手徑自坐回了火爐邊上，她冷聲道：“老大老二怎麼把你們的爹當成老人家似的攙著？還不快回來，出去一趟不冷嗎？”
柳致學和柳致賢對視一眼，共同對著柳老爺露出了自求多福的表情，柳老爺暗暗點頭，兩人鬆了手，坐會原來的地方。
柳致行看看爹又看看娘，悄悄也坐了回去，獨留柳老爺一人在門口。
柳老爺咳了兩下，想要緩解緩解自己的尷尬，奈何柳夫人看也不看他，只能拄著柺杖慢慢走過去。小柳兒不假思索地起身讓柳老爺坐她的小凳子，柳老爺偷覷柳夫人，見她神色淡淡，再看他的貼心小棉襖一臉期待，他咬咬牙，穩穩坐在了柳夫人身邊。
見柳老爺坐了自己的小板凳，小柳兒又去搬了一個放到哥哥們中間。她坐下來就忍不住說：“爹爹你可終於回來了，我好想爹爹啊！”
柳老爺動容地說：“爹爹也想你，也想你娘和你哥哥們。”
柳夫人隨手抓了把瓜子，閒閒地磕了起來，柳老爺一窒，偏頭悄聲道：“夫人給我留些面子。”
柳夫人瞪了他一眼，衝幾個孩子溫聲說：“天不早了，你們先回去睡吧，有什麼話明天再說。”
小柳兒想說她不困，柳致學一把抱起她，邊走邊說：“好的娘，爹爹趕路辛苦了，有什麼確實要等明天再說。”
柳致學嘆口氣：爹，兒子能幫你的只有這麼多了。
柳致學抱著小柳兒走了，柳致賢也不多留，他道別之後帶著柳致行一起出去了。
廳中只剩夫婦二人。
柳夫人起身把瓜子放回去，又滅了火，才道：“回吧。”