柳夫人招手讓小柳兒規矩坐好，才又說：“哦？那我家三郎怎麼答的？”
柳致行瞅了他爹一眼，柳老爺坐在他娘旁邊正在吹茶盞，他調回視線，看著他娘答道：“我說我們在村間如何給人幫忙的，說我們平日干了什麼。”
“還有呢？”柳夫人喚芙蓉把點心拿下去，小柳兒皺皺鼻子老實坐在一邊舔手上的點心渣。
“先生問我心中可有不平。”柳致行眼巴巴地看著往外出去的芙蓉，芙蓉手上端著小柳兒吃剩下的糕點，他擔驚受怕了一上午，早飯也沒吃好，現在五臟腑都糾成了團，“我說開始是有的，原來我就沒參與後頭的事。後來天天干活就沒想了，先生就讓我出來了。”
柳致行說完，柳夫人去看老爺，柳老爺放下茶盞，點點頭，讓擺飯，席間告訴夫人先生讓明年開春再送兒子去，現在在家裡先隨意念念三百千。
飯罷回屋，柳夫人才問柳老爺兒子為何明明被先生收了還變得這般消沉。
柳老爺也說不出個所以然，想想道：“許是被先生的氣勢震到了？我瞧著總歸是好的，我們三郎向來皮實，如今畏懼先生倒是好事。如此這般才能好好跟著唸書。這位先生約摸是姓孔，去年臘月才搬過來的，我瞧著大有來頭，學識定是錯不了，能留下三郎是三郎的造化。你莫要擔心了。”
柳夫人點頭：“我曉得了，尋摸著空閒時間讓行兒與兩個大的多處處……倒也不好攪擾了他們，明年春還要考試的。那我便多看著吧。”
“辛苦夫人了！”柳老爺唱戲似的一揖作底，惹得柳夫人嬌笑著去瞪他。
“哥哥，你怎麼不開心？”小柳兒等杜鵑推門出去後，悄悄跑到柳致行的房間。
“妹妹。”柳致行正坐在屋裡的圓凳上發呆。
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“哥哥，你怎麼了？”小柳兒跑到他跟前坐下，伸手去拿茶壺。
柳致行截了她，親自給她倒茶端到她手邊，輕輕嘆了口氣。
小柳兒捧著茶杯，小口小口嘬飲。
“三哥是不是太蠢了？”柳致行連著又嘆了好幾口氣，“大哥二哥一起進的書院，如今都要考童子試了，我卻日日給爹孃闖禍。”
小柳兒放下茶杯，不知道該如何安慰，左思右想道：“大哥哥二哥哥比我們大那麼多，也許小時候也是淘氣的，只是如今長大了，才變好的吧。”
這話沒安慰道柳致行，他臉帶受傷道：“果然妹妹也是覺得我調皮、我不好的！”
他說完這些，眼睛有些溼，情緒更低落了：“枉我次次帶著妹妹出去，遇到好東西都想著妹妹。”
小柳兒見他要哭了，手足無措：“不不不，我不是我沒有。哥哥你誤會我了。”
柳致行臉埋在在手臂裡，低聲啜泣。
小柳兒慌忙跑去找柳夫人。
“娘！娘！”她顧不得敲門，立時闖了進去，她娘撩起簾子，走出來。
“怎麼了？慌慌張張地，沒個姑娘的樣子。爹爹在歇晌，我們到外間說話。”