“我聽那個口氣，感覺不止是你說的這麼簡單啊。”孔仲思撓了撓頭，“你知道的，你父親目前可以完全信任的人並不太多，能夠派到你身邊的人就更少了。真有個萬一的話，難道要調我到二組來？那可不行，我幹文職工作已經好多年啦，說起來有點沒面子……但突然回二組這種隨時上刀山下火海的地方，我沒法和你嫂子交代的。”
“放心，我能處理好這件事，不會到要麻煩你的程度的。”注意到對方的眼神中還是有些掩飾不住的緊張，凌夙誠轉移了話題，“你認識姜伯楠嗎？從時間上看，她在軍隊嶄露頭角的時候，你應該正在學校裡……你聽說過她嗎？”
“豈止是聽說過，她可是我們那會兒的傳奇人物啊。那幾年的開學典禮上，校長每次都要當著所有新生的面誇獎這位‘明日之星’。”孔仲思的語氣有點唏噓，“可惜了，她確實是‘星星’，不過確實一顆只能短暫劃過夜幕的‘彗星’……她還是韓越的老師吧？我們間接還算有點交情。”
“你覺得她是怎樣一個人？”
“我想我和她並沒有熟悉到可以互相描述的程度……你怎麼突然問起關於她的事情？我沒記錯的話，她已經去世快三年了吧。”似乎又想起了什麼，孔仲思嘆了口氣，“韓越那時候頹喪的樣子我還記得清清楚楚呢……轉眼間連他也沒了。”
“那麼，在你現在方便聯絡的人之中，還有和她比較熟悉的嗎？”
明顯有些疑惑，孔仲思還是點了點頭：“還真是巧了，我身邊的小倪你知道吧？雖然我叫他小倪，但他只是長得年輕，其實資格比我還老。小倪和姜伯楠是同一屆的，而且還是同班同學。我想他應該多少和姜伯楠有過一些來往吧。”
“小倪？”凌夙誠腦海中浮現出一張因為娃娃臉而看不太出年齡的面孔。
“如果你需要的話，我可以叫他跟你聊聊這事兒，他挺健談的。不過作為我的組員，他經常也是忙得晝夜顛倒，你可能要稍微等兩天。”
“他偶爾會單獨替你辦事嗎？”凌夙誠不著痕跡地翻過明顯斷開的頁碼。
“不然的話，我一個人也沒法做完啊。就像元歲總是幫你開會一樣。”孔仲思沒抓住他話裡的重點。
“明白了。”凌夙誠靜靜地看向他，“那就麻煩你替我安排了。”
“抱歉，我確實不該打聽您過去的私事。”元歲儘量讓交流發生的合情合理，努力開始抒情，“只是因為……突然聊到了越哥的事情，我忍不住有點感慨。他在我心中，強大的就像是一個符號一樣。我總覺得這樣厲害的人，就應該能夠一直光芒萬丈下去，作為我們這些無能後輩的榜樣來瞻仰……沒想到他居然就這麼輕易的去世了。”
“這有什麼好意外的呢，無論是誰，都只有一條命而已。”中年人眼神複雜地輕笑了一聲。
“就像他的師父一樣？我聽說姜前輩也曾是一位非常厲害的人物。”
“你啊……究竟為什麼這麼想打聽姜伯楠的事情呢。”中年人放下筷子，平靜地戳穿了她。
“如果您從一開始就坦率地和我談論這件事，或許我現在就不那麼好奇了。”元歲也放下筷子，鎮定地一攤手，“職業病嘛，您應該能明白的。現在就連我弟弟突然開始不吃零食，我都會開始不自覺地懷疑他是不是在偷偷攢錢等著買遊戲機。”
沉默了一會兒，中年人又重新捏起筷子，往自己一臉狀況外的女兒的碗裡塞了塊肉。
“鈴鈴，稍微吃得快一點吧。我和這位姐姐可能有點事情要談。”
“好。”女孩兒眨巴著眼睛，像只小倉鼠似的努力嚥下一片巨大的菜葉，噎得灌了口湯才又乖巧地說，“爸爸如果吃完了就先去書房說吧，我來洗碗。”
“鈴鈴真乖。”中年人的笑容稍微有些悵然。
緊跟著他走進房間裡，元歲忍不住回頭看了一眼女孩兒蹬蹬小跑著往廚房裡運送碗筷的身影，由衷地誇了一句：“您女兒真可愛。”
“對於每個父親來說，自己的女兒應該都是最可愛的吧。”中年人並沒有覺察到眼前這位年輕女孩兒眼底的失落，接著說到，“有些過去的事情，我不是不願意提，而是已經不太敢提。”
“什麼意思？”
“我確實在軍隊裡待過……作為姜伯楠的組員。”中年人壓低了聲音，“或許就是因為這段經歷，即便數年來我都一直在嘗試徹底擺脫過去的熟人，改頭換面……但我的妻子還是丟掉了性命。”