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五道手電筒的光束在坑坑窪窪的地面來回交錯。環繞耳畔的蟲鳴在涼爽的夜晚醒來。由一個肌肉壯碩的大高個打頭陣，五個人影從高到低整齊地排成一列，將腳下鬆軟的枯枝踩得嘎吱作響。
“雖然你們這麼看得上我，讓我稍微有點受寵若驚……”元歲一手插兜，一手捏著一個打牙祭的小蘋果，優哉遊哉地走在隊伍的最後，“但是我得先把不太好聽的話說在前頭。現在我們對於彼此能力的瞭解太過有限，等會要是真的碰上點什麼，還麻煩各位施展拳腳的時候都稍微悠著點，不要誤傷我呀。”
“我還以為這是我們這邊會擔心的問題呢。”除了元歲以外，陌生隊伍裡的唯一一個女性成員回頭看她一眼，“我聽說您可是從船上軍隊出來的貴客，自然和我們這種修行全靠個人的外行肯定不太一樣。今後真是要承蒙您照顧了。”
頭一次在假裝客套上棋逢對手，元歲的心情有點複雜。她默默打量著這位據說與自己同歲的年輕女性高挑的背影，突然莫名覺得有點底氣不足。
“那恐怕要讓你失望了。我現在能夠完整的站在你們身邊，不是因為我是這一行的佼佼者，而是因為我在關鍵時候保自己命的運氣還行。”元歲的回答實事求是，“所以，我剛剛的話沒什麼別的深意，只是提醒一下而已。即便是在所有人的知識結構完全相同的軍隊裡，也很少會把完全不熟悉的人放在一起執行任務。”
“是嗎？我們這兒可沒有那麼多講究。”對方一點面子也不給，“不得不在我們手底下討生活，真是委屈您了。”
元歲強迫自己把梗在胸口的氣用力嚥了下去，半是玩笑半是認真地說：“如果你對我意見這麼大的話，我現在就可以掉頭回去，或者一會兒幹看著不出力。”
“那怎麼行，我們不會把知道直通鎮上的小路的人輕易放走的。而且我也說過了，之後還要看您的表現呢……”
“好了，辰寧，少說幾句吧。”童思源順手將一根攔在眼前的枝幹折斷，頭也不回地朝後一扔，正中剛剛那個嘴上不饒人的女孩兒的腦門，“成大事者不拘小節，再說早上的事兒是我自己主動挑起來的，和元歲小姐無關。更何況，在你需要求著別人幫忙做事的時候，態度必須要儘可能好一些。”
“明明是要去……我們為什麼非得叫上這麼個不知根知底的人幫忙？”辰寧嘴上還是很犟。
長長嘆了一口氣，童思源回頭站定，先是無奈地看了一眼早已長得和自己差不多高，臉上卻依舊藏不住任何心事的辰寧，很快又把目光轉向抱著手走在隊伍最後的元歲。
後者注意到有人正在觀察自己，臉上立刻反應迅速地掛上點意味不明的笑容。
“說真的，我覺得她說的蠻有道理的。帶上一個不能讓你們完全信任的同伴沒有任何好處，對你對我都是。”抬手鬆了松勒的自己頭皮疼的髮圈，元歲覺得自己並沒有必要一直忍讓這個思維幼稚的傢伙，但是嘴上還是說的蠻客氣，“不過現在弄成這樣，也有我自己的問題。柳霞和萬一火急火燎地跑來找我的時候，把事成之後的好處說的那麼天花亂墜，我就不該輕信。”
真是，瞧這群人現在一個個那副鼻孔朝天的樣子，之前就不該來可憐巴巴的找她幫忙呀？反正也信不過她，幹嘛一會兒裝作好人模樣跟她聊天扯皮，一會兒又冷不丁地刺她兩句？
元歲心中氣悶，隨即裝作不經意地打量起了周遭的環境，琢磨著自己要不乾脆趁著這次出來的機會，徹底和這群不著調還脾氣大的人說拜拜了。反正在這樣適合自己發揮的密林裡，這群人基本不可能追得上她。
格外黯淡的月光穿過層層樹枝的阻隔，輕輕灑在她的臉上。元歲扭頭不看辰寧繃著的臉，識時務地將懟人的話暫時憋住。