三個人說著家常閒話兒。
宮橋在徐府待了七八日了，府裡的夫人們，大太太、胡太太、老太太，與徐天虹，對自己的態度，漸漸咂摸出來了，疑惑和不歡迎幾乎每人都有，其餘的情感，各位太太人人都有細微的不同處。
從胡太太起，胡太太不是個多聰明的人，愚鈍拙順，心裡沒什麼自己的主意，總是聽令於他人多些。宮橋回來這件事，她從一開始便反對。這樣的事兒見都沒見過，宮家與徐家關係又是撲朔迷離，胡太太總以為全家都反對，她便聲調高而壯地，連番發表了幾次不滿。
紫雙丫鬟是個有點心眼的，提醒了兩次，讓胡太太看看劉太太和徐老太君是如何對待宮橋的，莫要不經意間站錯了隊，得罪了人。胡太太雖仍梗著脖子，只得先偃旗息鼓，沒再說什麼了。
大太太便不一樣了。她嘴裡，幾乎沒說出一句反對或消極的聲音。這裡有許多緣故。
柳氏從年紀輕輕嫁進這個家，做了長媳，多年來，柳氏這個大太太做的戰戰兢兢，不畏勤勞，料理得當，比寡母胡太太強出七分去，順應著徐淐徑當了族長之後，大太太便坐穩了徐家的管事者。雖偶爾被二夫人的膀大腰圓刺激一下，順序還是滅不過她的。
何況這兩三年發生了一件大事——柳氏家底子薄，本來母家在永京是個算不上的角色，父親也只是個五品的閒官兒，柳家更算不上家傳豐厚。可柳氏的遠方堂姐妹柳如偲嫁給了國主，全家子搖身一變，成了皇親國戚。家中很可度日，位子更穩了些，面對二夫人已經立於不敗之地。
這樣的大太太，對宮橋的態度，卻是極籠絡客氣的。不論內裡如何，面上做的到位，又是送禮物，又是關心起居吃住，玩的用的，比旁人親了幾分，被徐府裡的人看在眼裡，漸漸的也就對宮橋發生了新的興趣。
徐家眾人，上至太太，下至有些臉面權勢的管家、大丫鬟們，除了懷疑宮橋身份之外，都存了三分顧忌的，背後嘀嘀咕咕議論免不得，固然，當面沒人露出反感的聲色來，都是客客氣氣。他們這些人，看大太太這般行事，咕咕唧唧的聲浪小了許多。
可宮橋的脾氣，總是擰著來。她經過事兒多，心裡清楚，越是明擺著的事情，越是不可信。明裡是和自己近的人心裡該遠的更遠。故而宮橋心底裡，更在意著那遠了自己的人。
尤其是對徐天虹，這位表姨媽，宮橋倒有七分敬意。大太太的行為在她看來十分怪異，從她的身份——徐淐徑的夫人，她屋裡有毒粉的梳篦，她的處處和氣，反而是處處心機。
宮橋在徐家最瞭解的人，除了徐淐徑，徐佑倧，便是鄭子溪了。她同子溪也算是出生入死，一開始，她很不喜歡這個嬌氣跋扈、什麼都不懂的大小姐，可是接觸下來發現，這個丫頭的好處甚多，脾氣雖然差，但只是些小姐脾氣，道理能講得通，心眼兒又正又善良。
宮橋不知道徐天虹與母親關係如何，但是從這位表姨媽偶爾的言語中，窺見了數年前的事，而徐天虹發現自己最快說了不該說的，立時扭轉話題——怕令她難過。單從這個反應看來，徐天虹與母親徐青，關係定然不差。不然，她不會這樣在乎一個從未謀面的晚輩，以至於怕她說出的隻言片語，或回憶中的遺珠雜碎，會傷她的心，乃至於說話很斟酌。作為長輩，這樣的表現已經是極為難得了。
同是徐家的女兒，小時候種種境遇，極有可能是想通的罷。宮橋心想。
她驚訝地發現，從這個美麗的表姨媽身上，她竟然在找自己母親的影子，若她沒有被奸人害死，也能如此富貴一生，兒女成群，穿金戴銀地拉著自己的女兒去串門子，講心事，偶爾訓一訓不聽話的女兒。
三人說的興起，竟投緣的緊，說著說著，漸漸太陽都落下去了。還是鄭子溪岔道：“娘，咱們得走了，坐了太久了，家裡爹和哥哥不知道怎麼樣呢。”兩人才告辭離去，坐轎子回了鄭府。
笑吟吟地送她們走了，宮橋也乏了，攤靠在香雲榻上，一動不想動。
梔子進來，輕輕給她揉腿，宮橋擺手罷了。她還是不習慣這些，梔子便問道：“擺晚飯了，這會兒吃嗎？”