由於卡隆·巴特勒因傷缺席了本次比賽，所以二年級新秀隊的首發陣容是火箭隊的姚明、太陽隊的小斯、活塞隊的普林斯、勇士隊的邁克·鄧利維以及馬刺隊的吉諾比利。
在2002年這一屆的新秀當中，純控衛只有榜眼傑伊·威廉姆斯一人，但是他最終還是沒有逃過“狀元榜眼必有一水”的魔咒。而吉諾比利實際上在1999年就被馬刺以第二輪57順位選中，但是直到2002年才正式登陸nba，所以他以二年級的身份入選了這屆的新秀挑戰賽，並臨時客串起控球后衛的職責。
一年級隊中雖然有一個純控球后衛辛裡奇，但是他過於古典的傳統打法並不受球迷歡迎，所以主教練道格·柯林斯用詹姆斯和安東尼組成後場雙槍，波什和陳小刀這對師兄弟搭檔鋒線，卡曼擔任中鋒，從運動能力來說，這陣容完全就是衝著虐待籃筐而去的。
本場比賽詹姆斯穿著一雙金色的戰靴，這在常規賽時可是不允許的，而且他本場比賽被欽點出來和姚明跳球，讓一旁的陳小刀心慕不已，暗自發誓：“等我有了簽名鞋，一定也要弄雙金色的來試一試。”
姚明和詹姆斯身高上有很大的差距，雖然他們在彈跳上也有很大的差距，但是詹姆斯在開場的時候表現得很友好，直直地站在那裡，根本沒有打算起跳的意願。
吉諾比利接到姚明幾乎只踮了踮腳就爭來的球，那時候他還是潘帕斯雄鷹，很難想象有朝一日會蛻變成了禿鷲，瀟灑地運著球來到前場。
陳小刀本場比賽本來想和姚明對位的，可是因為教練的佈置，他不得不擔當起防守太陽隊友小斯的任務。
由於當時新秀挑戰賽還沒有專門的比賽用服，新秀們都穿著自己所在球隊的球衣，於是人們就看到兩個太陽隊的球員糾纏在了一起。
“託尼，你幹什麼？”小斯驚訝地說道，“不是說好了你負責防姚明，讓我獲得vp的嗎？”
“霸王大哥，不是我不想防姚明，是教練讓我來防你的，他專門吩咐過了，只要你不扣籃，做什麼都行。”陳小刀無辜地回答，他畢竟只是第一次參加這種比賽，而他的打球風格和性格都決定了只要他在場上就會緊盯自己的防守人。
就在此時，姚明已經在底線一記中距離跳投拿下了本場比賽的第一球。
“可惡，差不多就得了，你可別壞了我的好事。”小斯去年就搶走了姚明的年度最佳新秀，今年對這個新秀挑戰賽vp也是虎視眈眈，可是他也知道要是一整晚面對的都是陳小刀這種牛皮糖一般的防守的話，別說vp了，估計連表演的機會都很難抓到。
“大家都是來參加比賽的，拿實力說話，不存在誰壞誰的事。”陳小刀卻一本正經地說道，“還有，我什麼時候答應過你要把vp讓給你了？”
“你根本就不懂全明星，託尼！”小斯有些急了，“你要是想得vp的話就得把精力放在進攻上。”<vp可是贏球的一方才能獲得。”陳小刀又說道，“如果不防守的話，這麼可能贏得了比賽。”
而就在此時，絕代雙驕之間完成了一次精彩絕倫的配合，引發了比賽開始後的第一個高潮。
安東尼隱蔽地將球往天上一拋，詹姆斯突然殺出，高高跳起單手接到籃球，眼睛已經平視著籃筐，一記怒扣向世界展示了君臨天下的威嚴。
這場比賽開局階段成了兩個狀元之間的強強對話，大家都很有默契地給這兩人表演的機會，按照這樣的節奏，vp很有可能會在詹姆斯或者姚明身上產生。但是前提是他們自己要努力，然後是半途沒有人跑出來與他們爭。