時間過得很快，轉眼陳小刀就已經來到菲尼克斯兩個多月了，這段時間陳小刀訓練得比任何人都刻苦，並且每天訓練完之後都會獨自跑到健身房加練兩個小時。
“託尼，你現在已經長到91.7公斤了，看上去比剛來的時候壯了一圈，應該能夠更好地適應nba的對抗了！”體能教練鮑勃說道。
陳小刀用毛巾擦去身上的汗水，對著窗戶秀了秀自己的八塊腹肌，道：“是啊，我也迫不及待想在賽場上證明自己了。”
“不用著急，再過兩天，季前賽就要開始了，相信到時候你一定會大放異彩的。”鮑勃說道。
“謝謝你，鮑伯，願意在我這樣一個新人身上耗費這麼多時間。”陳小刀感激地說道。
鮑勃當了20年體能教練，還是第一次聽到球員對他說“謝謝”二字，下意識地扶了扶眼鏡，道：“你真正要謝謝的人應該是弗蘭克教練，他一直很關心你的成長，這可是連去年的最佳新秀小斯都沒有享受過的待遇。”
陳小刀聽後陷入了沉思，他做夢也想不到平日裡不太說話的主教練會如此賞識他，所謂大恩不言謝，他能做的便是用實際行動來報答弗蘭克·約翰遜的栽培。
當地之間10月1日，菲尼克斯太陽隊迎來了他們季前賽的第一個對手，去年取得了常規賽東部第一的底特律活塞隊。
季前賽是常規賽的熱身階段，每支球隊的季前賽大約8場左右，其目的便是磨合陣容、豐富打法以及檢驗新老球員的競技狀態。但是為了避免主力球員未戰先疲，這種比賽主力球員的出場時間一般不會超過30分鐘，所以也是替補球員藉機展現自己的機會。
比賽開局階段，陳小刀並沒有出場，太陽隊的首發五虎分別為：小斯、馬里昂、單打喬、便士以及馬布裡。
就紙面實力而言，這套陣容可以說是活力四射，星光熠熠，而且他們已經磨合了整整一個賽季，隨著小斯的成長，今年大有百尺竿頭更進一步之勢。
不過活塞這支平民球隊從90年代初期靠著壞孩子軍團兩度奪得總冠軍之後也蟄伏多年，目前在總經理喬·杜馬斯的精心打造下，“壞孩子軍團二世”呼之欲出，特別是今年夏天管理層趁拉里·布朗和艾弗森決裂，高薪挖來這位名帥之後，完全彰顯了他們逐鹿中原的野心。
本·華萊士已經從一個黃金一代的落選秀逆襲成了聯盟最佳防守球員，去年全明星賽，他還以東部首發中鋒登場，可謂開創了落選秀的先河。
昌西·比盧普斯可能是全聯盟最被低估的球員之一，而“面具俠”漢密爾頓憑藉著不知疲倦的奔跑和精準的中投，可以說是所有防守球員的噩夢。
榜眼米利西奇的加盟也備受期待，不過這個性格內向的白人球員與民風彪悍的底特律似乎有些水土不服，他並沒有出現在活塞隊的首發名單之上，其餘兩名首發是“小王子”普林斯和土耳其國手梅米特·奧庫。
雖然從首發的實力來說，兩隊旗鼓相當，而且太陽隊的陣容星味更重，天賦也出色得多，可是第一節打了8分多鐘，卻一直被活塞隊吊打。
20比8，太陽隊的得分甚至都還沒有突破兩位數，上賽季最佳新秀小斯在大本面前徹底失去霸氣。如今只會橫衝直撞的他遇到這個鋼筋鐵骨的爆炸頭，到目前為止3投0中，還有兩個失誤。
活塞的鐵桶陣是他們去年能夠取得東部賽區常規賽第一的重要保障，有最佳防守球員本·華萊士鎮守內線，外線又有重型控衛比盧普斯，跑不死的漢密爾頓，長臂怪普林斯，以強硬和粗魯著稱的奧本山宮殿是任何一支球隊都不想前往的客場。