陳唐道：“原來如此，倒是失敬了。不過城中千家萬戶，你偏偏只到此地來，怕是與閻家有緣吧。”
了緣目光平靜地道：“不錯，閻大人乃本寺大供奉，貧僧力有不逮，千家萬戶太多，一時間救不過來，唯有先救此處。”
陳唐嘆道：“此話真誠，大概便是拜得神多自有神庇佑了。”
閻之峰聽著，神色得意。以往之際，他不惜本錢，替金禪寺鑄造金身，廣開門路等，就是為了今晚的事。至於那些平頭百姓，雖然也去寺裡燒香，但那點香火錢怎麼夠看？雖然僧人們口口聲聲“眾生平等”，但那只是代表佛心中的美好。僧人也是人，是人就不平等。
世間萬物，人情世故，大都如此，並非釋家一家所為。
這一點，其實無可指摘。
了緣看著陳唐：“這位施主，年輕有為，似乎對吾釋家經典頗有研究。只不知道在這等時候，你一人跑出來，是要做什麼？”
“我？”
陳唐指了指自己鼻子：“小子不自量力，卻是想要試著救一城。”
嗯？
了緣神色一愕，有些狐疑地打量著他。
閻之峰聽得，差點要跳起來：“就憑你？”
陳唐沉聲道：“我有自知之明，一己之力，無力迴天，因此特地來找閻大人，尋求幫忙。”
聞言，閻之峰頭搖得像撥浪鼓：“此時此刻，本官愛莫能助。你也看到了，咱家周邊全部掛上了白皮燈籠，邪祟蠢蠢欲動，正自顧不暇，哪有力氣幫你？”
陳唐厲聲道：“閻大人，你可是本州同知，執管衙門，有著職責。當前邪祟四起，要把州府敗壞，煉成鬼蜮。你怎能貪生怕死，躲在家裡做個縮頭烏龜？此為失職，乃是大罪。”
被他毫不留情面的訓斥，閻之峰臉皮漲紅，不甘示弱地道：“陳探花，注意你的身份，還有言辭，本官要怎麼做，做出什麼決定，與你無關。那輪得到你在此指手畫腳？誠如你所言，我管不了你在南服縣犯的事，可你也管不到潘州來。本官有沒有罪，你說的可不算。”
陳唐呵呵一笑：“是麼？那你看看，這是什麼。”
說著，再度亮出大印和鐵卷。
這兩樣事物，本是憑證，但套到形勢複雜的潘州來，就顯得分量不足。不過在今晚，碰著鬼門開啟的重要關頭，形勢發生了巨大的變化。巡撫的身份亮出來，那就不同樣了。
果不其然，閻之峰神色一變，失去了從容：“你，原來你就是那位新上任巡撫！”
陳唐臉容一板：“閻大人，注意你的身份，以及言辭。你，應該叫本官‘大人’。”