一連十多天，夏爾足不出戶練習著以血還血的這個法術，甚至除了吃喝拉撒外，連屋子都不踏出一步，十足十的宅男。
“網路時代都沒這麼宅吧，倒是跑到異世界來家裡蹲了。”他暗暗自嘲著，卻也沒準備改變生活作息。
很難說這到底是因為希望早點學會這法術的原因作祟，還是因為陌生世界影響，心中沒有多少的安全感原因。
按理說他這種情況應該多接觸施法者群體，然而之前的兩次接觸讓他了解到，還未正式入門的初學者最好以努力提高自己為主，而不是長袖善舞的出門交朋友——強者會和弱者交朋友嗎？
當然，如果有資源的話他大可以無視這條潛規則，但他目前卻沒有。
冰與火之歌的世界大體上仍舊屬於凡人爭鬥，而不是真正的劍與魔法，夏爾覺得那裡除了人頭資源外其他的只能算是開胃小菜。
龍骨很值錢，但卻沒多少，而且暫時也弄不到。龍晶的話，他在到達北境軍營時就已經拜託那位紅袍女寫信給龍石島挖掘，那位女士在龍石島的地位不低，似乎還有一些黨羽——這關係，不用白不用，總不至於讓她白跟著自己吧？
可惜冰與火之歌的世界交通不便，想要拿到龍晶，似乎只能等候龍石島公爵史坦尼斯派使者來與艾德商議戰事時順帶。
……
日夜不間斷練習，夏爾可謂是廢寢忘食，甚至完全進入了忘我的狀態當中，臥室內廢棄的“空白”紙張扔了一團又一團，又一個個親手被他送入壁爐中燃燒成灰。
眼前提示從早飄到晚，整個人彷彿走火入魔了一般，晚上睡覺做夢時甚都至會夢到那真知之眼提示資訊飄過……以至於清晨醒來他時常陷入困惑，那到底是做夢，還是他確實有練習過？
然而就在他感覺應該差不多了之時，夏爾突然接到通知，那位貴族福利管理協會的會長賽斯爵士，已然返回了皮塔市！
……
“男爵爵位每年享有皇室50金鎊的財政補貼，這個傳統已經持續近百年，不過閣下運氣比較差，這次會議關於這點有所修改。”
慢條斯理的說著，眼前這位胖胖的，穿著考究的中年貴族抬起杯子泯了口咖啡，隨後用他那久經練習的都林“皇家”口音不緊不慢地道：“布朗親王提議將原本一次性發放的金錢補貼轉變成按月發放，這自然是因為很多不爭氣的混球揮霍無度的緣故；當然，我相信閣下不是那種人，但這規定我們沒法拒絕……”
“所以，儀式呢？”
坐在這處接待大廳，夏爾納悶的問。
繼承儀式繼承儀式，字面上既然有儀式這兩個字，那場面應該不小才是——然而現在他卻彷彿跑到一處政府部門辦事一樣，負責接待他的只有這位胖先生。
他倒不是對儀式什麼的感興趣，只是單純疑惑而已。
“儀式？”聽到他提這個，賽斯會長咧嘴一笑，“如果您在皮塔市有很多朋友的話，大可以在今晚舉辦一場慶祝晚宴，不過前提是自掏腰包，協會不會給予報銷。”
“或者您也可以大發請柬給城內眾位爵士們，前提是您想多交朋友的話。”
“所以我現在就算完事了？”低頭看了看自己簽好的那份“合同”，又看了看壓在合同上，“好不容易”搞到手的領地勳章信物，夏爾表情茫然。
“年代不同，大家都不搞那套啦。”胖會長感嘆道：“沒有領地稅收，咱們可沒有古時候老祖宗那麼富有，而舉辦繼承儀式，你總得宴請城內眾位大人吧？
“閣下，別怪我多嘴，那群人的屁股可是金貴的很，想要滿足他們胃口，舉辦的宴會規模就不可能小的了，不然反倒惹人非議，你說這吃力不討好的事情還辦它幹嘛？誰又不是傻子……”
“所以一般情況下，我們都會說……”他拉長語調。
“量力而為？”