說是檢視，其實就是躲在寢堂裡喝茶休息。她實在懶得和那些姓顧的虛與委蛇。
直到看見顧鐸和沈知言走進祠堂，她才肯從寢堂中出來。只是沒等寒暄幾句，便已經到了正點。
祭祖儀式如期開始。
享堂的八扇槅門半啟，顧家人按照長幼順序，在供桌前分站兩列。
供桌上的茶酒、三牲和五果早已備好，神龕兩側的長明燈輕輕搖曳，光暈將“顧氏大宗”四字鎏金匾額映得忽明忽暗。
“緬懷先祖，創業維艱；承蒙庇佑，家族興盛。今逢良辰，子孫齊聚，謹以清香明燭，時鮮之饌，恭迎先靈，伏惟尚饗。”
顧老太爺底氣雄渾的聲音在享堂中緩緩回蕩。
話落，他淨手燃香。隨著香煙嫋嫋升騰，他將手中的三炷香遞到了顧鐸面前。
在顧家的祭祖儀式中，一向是由德高望重的主祭，將香燭傳遞給現任當家人。既是警示其勿忘先祖，又是在強調家族秩序。
也正因如此，顧老太爺一個連除夕都不肯露面的人，每年初一必定會來主持祭祖儀式，以此來彰顯自己在家族中的地位。
然而，顧鐸並沒有如往常般接過顧老太爺手中的香燭。
他徑直走到淨手盆前，俯身淨手，另取了三炷香，自行點燃。躬身三拜後，便利落地將香插入了供桌中央的香爐之中。
顧老太爺見狀，不動聲色地將手中未遞出的香，順手交給了站在一旁的勝叔。
他看向顧鐸，沉聲問道：“阿鐸，你要做什麼？”
顧鐸靜靜地凝視著面前肅穆的神龕，再次俯身一拜，之後他緩緩轉身，面向眾人。
“家門不幸，內有蠹蟲。我在向列祖列宗陳情，今日要清理門戶。”
此言一出，顧家人皆是一驚。
在場眾人，除了當時在國外看球賽的顧楠，都親眼目睹過八年前顧鐸清算三房的場景，至今心有餘悸。
顧老太爺面色微沉，但很快便穩住了情緒。
“你如今是顧家的掌權人，這些事什麼時候做不行，非要擾亂祭祖？”
顧鐸的笑容毫無溫度，他緩步走到了老太爺身前。
“當然不行，畢竟……您常年住在療養院，想見您一面，太難了。”
顧老太爺知道，顧鐸這是想向他發難。但他並不願接招，於是打起了太極。
“南山療養院又不是銅牆鐵壁。有心的話，日日都能去。”
顧鐸嗤笑一聲，搖了搖頭，“可我不敢。誰也不知道療養院裡的監控會不會出問題，萬一我前腳離開，爺爺您後腳就出了什麼意外，我可是百口莫辯。”