皇明風雲錄
第八卷 紛亂時局
第一章 軍勢震天揚漢威
第十六節 潛龍在淵（一）
天啟四年（後金天命八年），三月，通州城以北二十里。
炎炎烈日之下，三千名龍驤鐵騎將士頂盔摜甲策馬而行，整齊的隊伍猶如一條蜿蜒北上的巨龍一般，在官道上緩緩行進著，一杆大明日月金濤戰旗迎風搖曳著。在鐵騎將士的隊伍之中，還有一百輛裝滿了沉重貨物的馬車，五百名將作司的夥計趕著馬車與鐵騎將士一路同行著。
郭毅擦了擦汗，對旁邊策馬同行的孫元化說道：“孫知事，這批兵備我自己率軍運走就是了，您還親自跑一趟幹什麼？您看著天多熱啊，幹嘛非要來受這趟辛苦啊！”
孫元化笑著說道：“現在建奴又是蠢蠢欲動了，遼東局勢再起波瀾，年初的時候督師就已經下令全面備戰了，我將作司也已經全力生產了數月，所以老夫要親自去一趟山海關，當面向督師稟報一下將作司的情況啊。”
郭毅點了點頭，憤憤的說道：“哼！建奴韃子剛老實了沒兩天，現在又要找死！此次回到山海關，我一定向督師請戰，一定要好好滅一滅建奴的威風！”
“出征之事我看還是再議吧。”孫元化嘆了一口氣，說道：“這一年多以來，雖然咱們薊遼三鎮在不斷壯大，也積攢下了不少的家底，但是建奴也並沒有閒著啊。就在去年八月，奴酋努爾哈赤率軍與蒙古林丹汗血戰於科爾沁草原，大破之，林丹汗積攢多年的基業毀於一旦，隻身逃了回去，聽說現在已經遠逃青海了，而建奴順勢就將科爾沁部蒙古收入囊中；林丹汗這一敗亡，我大明可是少了一大助力啊；與此同時，建奴還在不斷擴編漢奸軍，並且搜刮遼東山林裡的野女真擴充建奴八旗的兵力，根據探查司的訊息，如今建奴已經擁兵二十餘萬了。”
郭毅皺著眉頭說道：“是啊，雖說經過這一年多的休養生息，我漢威軍二十萬主力大軍已經軍成，隨時都可以開赴遼東，但是與建奴的軍力想比也只是旗鼓相當罷了，各鎮屯守的十萬屯田兵暫時只能是守城防禦，出征作戰還指望不上他們。另外，如今朝廷裡也是多事之秋啊，後方不穩咱們也無法出征遼東啊！”
“此話不假！”孫元化神情嚴峻的說道：“今年年初的時候，魏忠賢派兵搗毀了東林書院，數百名學子慘死，現在江南各省反抗閹黨的暴亂是此起彼伏，朝堂上也是暗流湧動啊！聽說江南那邊還出了一份《五人墓碑記》？說是要將魏忠賢的暴行傳於後世？”
“哼！魏忠賢固然可惡，可是那些百無一用的腐儒也不是什麼好東西！”郭毅皺著眉頭說道：“那魏忠賢至少還給咱們薊遼三鎮撥下了不少的錢糧，用來抵禦建奴進攻、修葺城池兵備，可那些腐儒都幹了什麼？黨同伐異、空喊口號、指責他人而自己毫無建樹、沽名釣譽，一個個的為了一己私利根本就不顧國家的安危，一群成事不足敗事有餘的貨色！甚至有些文人、書生的節操還不如魏忠賢這個太監！”
孫元化微微皺了一下眉頭，而後說道：“郭將軍，此話就在咱們之間說一說就行了，千萬不要到外面去說，否則的話非常容易為督師招惹不必要的麻煩。要知道，那些御史臺的御史言官正發愁無事可做呢，那可是一群瘋狗啊！”
正說著，郭毅、孫元化率部來到了平谷縣地界，只見官道兩旁的村鎮充滿了生機，到處都能看到已經開始播種的農田，農夫們一臉幸福的勞動著，絲毫不在乎頭頂上那熱辣的日頭，眼中只有自己的幾畝土地。又走了一會兒，大軍便來到了平谷縣城，只見守城的屯田兵精神抖擻的查驗著過往的行人，一舉一動都充滿了英氣，與薊遼三鎮之外的衛所兵形成了鮮明的對比，就好像是兩個世界的兵丁一般；這些薊州鎮的屯田兵要是放到別處的話，那都是一等一的戰兵，可是在薊遼三鎮只能是次一等的屯田兵，根本就入不了漢威軍各主力戰兵營，可見漢威軍戰力之強悍，已經完全凌駕於大明其餘的營伍了。
辦理了過關手續之後，郭毅和孫元化見時間尚早，也就不準備在平谷縣城過多停留了，直接率領大軍穿城而過，繼續北上前往薊州城。
這天傍晚時分，大軍經過一天的跋涉之後，在距離薊州城二十餘里的洵河岸邊紮下了大營，準備在此過夜。
安營紮寨之後，郭毅將孫元化請到了大帳之中一起用晚飯，吃飽喝足之後，說道：“孫知事，今日咱們走了六十餘里，沿途所見的景象可謂是振奮人心啊，咱們薊遼三鎮自從去年上奏朝廷，將所轄的山海關、薊州城、通州城全部改成了軍州（就是將所有的百姓從民戶變成軍戶，按照衛所制進行管理，大大擴充了後備兵源）之後，在督師的全面治理下，各地百姓可謂是豐衣足食啊！”