崇禎五年，正月，宣府鎮。
宣府總兵楊國柱一身戎裝策馬曠野之上，麾下的兩萬大軍正在向東快速行軍，朝著居庸關前進。
此番楊國柱奉命率部參戰，調動了麾下所有能夠集結起來的精兵強將，麾下四名遊擊將軍全部隨行。畢竟，現在只要是明眼人就能夠看出來，此番北伐已經是大明武人建立功勳的最後機會了，所以楊國柱下了血本，準備在朝鮮戰場上斬將奪旗，給自己下半生的榮華富貴打下基礎。
沒過多久，楊國柱接到了夜不收送來的訊息，就在大軍側翼發現了兩支大軍正在朝著居庸關前行。
楊國柱聞言連忙問道：“看清楚是誰的兵馬了嗎？”
“啟稟總鎮，是臨洮總兵官曹文昭所部，以及陝西總督孫傳庭所部。”
“哦？”
楊國柱笑著說道：“大曹將軍怎麼和孫白谷走到一起了？還有一個月的時間才到期限呢，他們也太著急了？”
其實大隊兵馬要從宣府鎮趕到遼東鎮江堡，一個月的時間是遠遠不夠的。但是由於鎮國公劉雲威在下達命令的時候，就已經將市舶司下轄的所有海船都集中在了天津，專門等著運送宣府鎮將士。如此以來，宣府鎮將士趕往遼東鎮江堡所需的時間就縮短了一大半，一個月的時間綽綽有餘！
雖然如此，但是楊國柱看了看正在快速行軍的麾下將士，依舊是眉頭微微皺起，心中暗道：“看來各路人馬都想要儘早趕到集結地點，都想著在即將展開的大戰之中佔據一席之地，以便博得戰功！如此一來，本鎮也絕不能落後！”
於是，楊國柱對身邊的傳令兵大聲說道：“傳令下去，全軍加速前進，六天之內大軍必須趕到天津城！二十天之內，大軍必須要趕到鎮江堡！”
命令一下，宣府鎮的兩萬將士頃刻之間便加快了行軍的速度，很快就將大軍側翼的曹文詔所部、孫傳庭所部甩在了身後。
同時，楊國柱還派了夜不收向曹文詔、孫傳庭送去了訊息：“我宣府鎮將士路途遙遠，就先走一步了。待到國朝得勝之時，本鎮再和諸位豪飲一場、不醉不歸！”
由於孫傳庭和曹文詔所部大軍都是從西北而來，彼此之間順路。
所以，此時孫傳庭麾下的三萬大軍和曹文詔麾下的兩萬將士合兵一處，二人正在指揮大軍朝著居庸關前進。
此時二人收到了宣府鎮總兵楊國柱送來的訊息，都是大笑一聲，不以為意。
孫傳庭笑著說道：“哈哈！這個楊總兵還真是個急性子啊，鎮國公已經專門為其準備了海船，時間上完全來得及，竟然還如此心急火燎的。”
曹文詔也是笑了笑，說道：“這也難怪，畢竟早一點趕到集結地點，就能夠早一些對大戰的形勢有所掌握。等到大戰開打之時，對形勢瞭解較多的將領，便可以佔得優勢，立下的戰功也會多一些。孫督，咱們都知道，眼前的這一戰可是最後一場大戰了，機會難得啊！”
孫傳庭笑了笑，而後似乎想起了什麼，低聲說道：“我可是聽說……哦！只是聽說！我聽說此戰之後，
鎮國公似乎有意出兵西域！”
“什麼！”
曹文詔聞言頓時愣住了，顯然被孫傳庭的話嚇到了，說道：“出兵西域打誰？現在哈密衛那邊沒聽說有什麼戰事啊！”
“不是哈密衛那邊，而是西域以西！”