之後，李自成便宣佈大軍多路出擊，分兵朝著鳳陽、太原等城池進發。就在流賊大軍開始蠢蠢欲動，準備要多路出擊席捲西北的時候，李自成接到了自己最不願意聽到的訊息：“漢威軍出兵了！破軍伯劉雲威親率進兵數萬朝著陝西殺來，再有十來天就要進入陝西境內了！”
聽到了這個訊息，包括李自成在內的所有流賊大將都是經還非常，不少人都萌生了退意，縱然此時流賊大軍已經擁兵數十萬，在眾人的心中也是非常畏懼漢威軍的。
此時，李定國站了出來，說道：“闖王，既然那破軍伯親自率軍殺來，那我軍不可不上前迎戰，否則大軍士氣必定受到打擊啊！”
李定國是所有流賊將領中，唯一一個稱呼劉雲威為破軍伯的人。就因為劉雲威常年和清軍血戰，並且戰功赫赫，用韃虜的首級堆疊起了自己的赫赫戰功，所以雖然二人分屬敵對陣營，但是李定國依舊對劉雲威打心眼裡的敬重。
對於這一點，李自成等人也是心知肚明，但是都無一例外的沒有說什麼，畢竟李定國在征戰的過程中向來身先士卒，並未有任何出格的舉動，而且事事都為義軍的將來著想，所以眾人便都習以為常了。
李自成沉吟了一下，便說道：“李將軍所說極是！我軍不能避其鋒芒，反而要集中全部力量，和漢威軍決一死戰！利用我軍在兵力上的絕對優勢，打一個大大的勝仗！如此，則我軍對漢威軍的畏懼心態才能徹底改變，否則的話，我義軍將再無未來！”
眾將見李自成已經下定了決心，便一口同聲的說道：“末將願隨闖王同生共死！大敗漢威軍！”
兩天之後，李自成率領流賊大軍放棄了西安城，數十萬流賊大軍連同上百萬的流民大潮轉而向東北方向湧動，沿著西安城、臨潼城、渭南城、同州城，最終一舉拿下了頜陽城。
至此，李自成開始排兵佈陣，命令前將軍劉宗敏率軍突入山西，佔領榮河城，最為抵擋漢威軍兵鋒的最前線；命令左將軍田見秀率軍在榮河城以北埋伏，右將軍李敢率軍在榮河城以南埋伏，中將軍李過率軍在榮河城以西埋伏，形成一個巨大的包圍圈，只待劉雲威率領漢威軍一頭扎進來，十幾萬大軍連同數十萬流民便一擁而上，就算是用腳踩也能將劉雲威和區區數萬漢威軍斬盡殺絕！
同時，為了預防萬一，李自成還命令後將軍高一功率軍攻佔了頜陽城以西的蒲城，護住大軍的退路；而李自成自己則是率領中軍將軍劉體純所部以及老營大軍駐守在頜陽城，臨近前線指揮殲滅劉雲威所部的大戰。
待到一切都佈置完畢之後，李自成便信心滿滿的站在頜陽城的城牆上，望著東面就要落下山崗的落日，在心中暗道：“此戰過後，劉雲威便將死無葬身之地，而我義軍則會名震九州，明廷的萬里江山都將會成為我義軍的囊中之物！”
八日之後，劉雲威率領整編過後的標兵營四萬餘名將士趕到了山西萬泉，並且停止了前進，屯兵城內開始休整。期間，劉雲威派出了大量的夜不收向西進行偵查，但是都被流賊大軍密集的斥候阻擋住了。
此時的流賊大軍已經不同於高迎祥在位時的狀態了，此時流賊大軍在李自成的率領下，接連擊敗各地官軍，繳獲了大量的戰馬、兵備，同時還吸納了不少的響馬、潰兵，大軍的實力已經有了翻天覆地的變化。
特別是李自成親自率領的七萬老營兵馬，幾乎是人人有馬、個個披甲，單就戰力來說，完全有能力能和清軍血戰一場。
對於流賊大軍的變化，劉雲威可謂是憂心忡忡，在萬泉城內停留的幾天時間裡，幾乎是日以繼夜的盯著西北地圖思考破敵之策。
最終，漢威軍標兵營在萬泉城停留了四天之後，終於繼續向西開拔了。
但是，當大軍行進到榮河城以東三十里的時候，劉雲威突然率領標兵營大軍轉而向南，繞過了榮河城直撲西面的頜陽城，讓部署在榮河城一帶的劉宗敏、李敢、李過、田見秀等人大驚失色、陣腳大亂。
李自成苦心布放的埋伏圈頓時形同虛設！