天空吐露朝霞，城市在料峭的寒風中復甦。
在這個時刻，街面上未見得有多少行人，商鋪才開了門，跑堂、小二門打著呵欠，伸著懶腰。雞毛撣子，毛巾發出稀稀嗦嗦的聲響，早春裡尋常的一天開始了。
秦衣樓剛剛遭逢禍事，生意還是要繼續的。
雖然已經報官，但是連日來渺無音訊，而且是涉及到幾位姑娘的柺子案，大家都刻意不聲張，以免傳開來壞了被拐姑娘家的聲譽。人找回來的希望在於大東家秦羽霓與綾傅斯的談判，據說這位雲上京的綾總掌櫃“認識”江湖上的朋友，正在著力居中牽線，在秦衣樓付出足夠的贖金之後，“柺子”便能把人安然無恙地送回來。
當然，贖金多少除了大東家秦羽霓之外，沒有人知道。
秦衣樓的夥計開了門，外面就傳來一陣緩緩的馬蹄聲，抬眼望去，一輛青灰色的馬車駛了過來，駕車人的模樣看得不甚分明。
“一大早的，在街上轉悠個什麼勁。”夥計咕噥一句，也沒往心裡去。
車近了，徒然加速！
一陣狂風吹了過去。
望著馬車發瘋似的行遠了，夥計伸著頭狠狠地咒罵：“投胎去啊？夯貨！”
目光迴轉地面，只見街面上一個麻袋正對著自己。
夥計有些幸災樂禍：“嘿！跑那麼快，東西丟了都不知道。”
麻袋動了一下。
夥計揉揉眼睛。
伴隨著來來回回的扭動，麻袋裡傳出沉悶的“嗚、嗚、嗚”的聲音，聽著像是女子的聲音。
夥計嚇了一大跳，被門檻絆倒，一屁股跌坐會鋪子裡，連滾帶爬。
“大、大東家——”
這邊的動靜不大不小，四周建築不起眼的角落裡投來不少探究的目光，秦衣樓隔三差五總要鬧出點稀奇事來，街坊四鄰也是見怪不怪，不過看熱鬧的目光中，藏著些別有用心的，隨時準備伺機而動。
沒多久，一道嬌俏的身影立在秦衣樓門口，往這邊看窺視的人頓時有了大飽眼福的感覺，鋪子裡出來兩名夥計抬起麻袋，一行人又回到鋪子裡，剛開啟的大門又被關上了。
短暫的過程，乾淨的街面，好似方才什麼也沒發生過。
過得片刻，衙門的捕快來了，領頭的似乎是總捕頭莫有乾。秦衣樓大門開了一半，把人放進去又匆匆關上。
......
當唐家得到訊息，輕車簡從的大夫人韓文君一行人到達秦衣樓時，唐婉紗正抱著碗不顧形象的狼吞虎嚥。
該問的，捕快們已經問了七八遍，還想再問一遍，唐家三房夫人季卿已經和女兒相擁而泣。此情此景，莫有乾只好無奈地擺擺手，讓屬下都收拾收拾，準備回去吧。