車行馬嘶，一隊五輛大車，十數餘騎士的隊伍在蜿蜒起伏的山道上徐行。
時間進入到六月的上旬，摘星閣一行人終於到得淮揚郡地界。當中一輛車雖簡陋，卻隱隱顯露出不凡的氣派，原因便在於四周拱衛的騎士儀容嚴整，刀兵俱全，行止一體，儼然是武將世家出行。
雁北歸甩著鞭子駕車，頻頻側目。
“這便要進入天火教的地盤，軍伍中的做派，烈日督軍讓你的下屬們收收吧，咱們江湖中人不興這個，一眼就能叫人看出不同來。”
顧同隨口“嗯”了聲，不為所動。
見得他不放在心上，雁北歸便也閉嘴不言，話不投機。
一路上風塵僕僕，秦羽霓和公孫瑤同吃同住，兩個姑娘有著各自的際遇，許久沒有離開過旭陽宮，這次出來心中難免都有些雀躍。
聽得車廂外的談話，秦羽霓挑開車簾，向遠方怪石嶙峋的山嶺遠眺。從掀起的簾子裡望去，能見到一身侍女打扮的公孫瑤端正跪坐一旁。
“此處山脈多奇險，道路卻又平坦，能通行大車，想必經營此地的人費了不少心思吧？”
雁北歸先讚了一番輝月閣主好眼力，便接過話頭，侃侃而談，這番話也是說給車廂裡的公孫瑤聽的：
“英王殿下封地淮揚郡邊界有一脈奇山喚作連雲，當年躲避饑荒的難民被英王攔在封地外，便有人徘徊聚集在此，久而久之自發形成了集鎮。跟著來了一夥綠林豪強收攏人手，上山建了寨子，因為那大當家姓鄔名天衡，山寨就叫鄔家寨，山下的鎮子叫做連山集。”
秦羽霓想了想，說道：“既然是個集鎮，該是在凌雲帝國的治下，可又是綠林豪強建立的......”
“那鄔天衡受了朝廷詔安。”
原來如此。
雲上京或許早有防備李繼業的心思，可又不想做的太過明顯，便在他的封地邊界詔安一夥豪強，一來把水攪渾，朝廷探子打著江湖人的旗號在連山集附近活動，打探訊息，搞些破壞；二來嘛，給李繼業上些眼藥，你要剿滅山寨？都是詔安了的，攻打朝廷治下的縣鎮，造反啊？
然而，李繼業真的造反了，繞過連山集，先是在雲中郡中心開花，然後虛晃一槍轉進雲下城，打得雲上京措手不及，形成如今的相持格局。
連山集本是三不管地帶，在這樣的形勢下頓時變得重要，夾在中間左右逢源，現在看來該是偏向雲上京一邊了。
“鄔家寨現在改名叫鄔家堡，老堡主鄔天衡在武林一流高手中能算個人物，一身‘落雷崩’的拳法罕逢敵手，他兒子鄔龍頗得真傳，看樣子將來鄔家挑大樑的便是這鄔龍了。”
秦羽霓撇嘴，忍不住想吐槽，將來接班人取個名字叫烏龍，莫不是鄔家祖業都要被他敗光？
“閣主萬萬不可輕視，”雁北歸看得出秦羽霓不以為然，皺眉道，“江湖上盛傳鄔家在連山集好似烏雲蓋頂，便是說到了連山集，是龍得盤著，是虎也得要臥著，好似頭頂的烏雲，壓得人通不過氣來，不折不扣的地頭蛇啊。”
顧同仰起頭一聲嗤笑：“嘁，一群逃難的喪家犬，王爺不過心善，留塊地給他們自生自滅，不成想竟然與雲上京和天火教勾勾搭搭，成了後方隱患，這次收拾一併收拾了吧。”
對於他的話，秦羽霓不置可否，傾雲郡主夫婦在雲中郡救治流民，才會中了李繼業和李震的詭計，但即使她知道流民中混入叛軍細作，也一樣會救人。
“鄔家在此經營得鐵板一塊，此番我們借道過連山集，儘量低調，不要招惹上山的鄔家堡。”雁北歸說著，眼光不自覺地瞟向顧同。
拿主意的還是秦羽霓，思索沉吟片刻，拍板道：“今日在連山集休息一夜，明日一早便走......減少與集鎮中人接觸。近日路上能見到武林人士趕路，想來都是去參加武林大會的，鄔家堡既然與天火教有關聯，想來他們也不會刻意為難。”
閣主下了命令又退回車裡，眾人各自領命，不再言語。
蜿蜒的山道漸漸轉直，遠方低矮的城牆已經歷歷在目。六月盛夏中的樹木茂密蔥鬱，阻隔毒辣的日頭，濾下絲絲涼爽。
如是又前行一陣，變亂突如其來。