也不知陸國師用了什麼法子，不到半個月，馬千衡果然收到了重新任職的詔書。
雖然並非官復原職，只是一個從四品的明威將軍，但是隻要不出差池，重回三品大員的日子指日可待。
朝廷裡開始散佈起各種猜忌和流言蜚語。
“我聽說呀，馬將軍是拍了國師大人的馬屁，這才能重返朝堂。”
“不是吧？他可是有名的油鹽不進啊，怎麼可能做出這等逢迎諂媚之事？”
“這就叫知人知面不知心！別看他平日裡趾高氣昂，一副清高模樣，聽說在外面私生閨女都有了，也不曉得是禍害了哪家姑娘之後，拍拍屁股走人，現在人家姑娘找上了門兒，這才認了！”
“真的假的？”
“當然是真的，城裡綢緞莊的老闆不是我小舅子嗎？他告訴我就前日，馬將軍親自過去，買了幾件上好的姑娘家衣服。不是他閨女，他能這麼上心？”
一聲咳嗽從兩個嚼舌頭的散官背後想起，兩人同時回頭，立刻嚇得如篩糠一般，急忙躬身行禮：“馬將軍，您怎麼親自來這獸丘視察？”
馬千衡單眼睥睨著兩名散官：“三日之後，可是一年一度的鬥獸大會，陛下與諸位皇子也會親臨，與民同樂，到時候人多事雜，出了差池你我可都擔當不起。”
“是是是！大人說得是！請您儘管驗視！”
不等兩個散官直起腰來，馬千衡帶領著兩名隨從便踏步走過兩人。
西慶國都城有一個延續了數十年的習俗，便是在夏日最熱的時節舉行一場盛大的聚會。
與別處的聚會吃喝玩樂不同，墨蘭城的聚會便是全城人都要趕到這位於城郊的獸丘，觀看一場驚心動魄的鬥獸大會。
西慶國向來尚武，為了培養彪悍勇猛的民風，鬥獸大會當日，除了有野獸相搏廝殺的刺激場景之外，每次鬥獸大會之前數月，還會層層選拔的十名勇士，赤手空拳與各種猛獸戲耍，名曰“百獸馬戲”，場面不可謂不壯觀。
甚至在獸丘四周，還單設了一些場子，裡面散放些雞鴨兔豚之類的小動物，讓尚未成年的稚童們也能拿著小弓小箭體驗一把獵殺的樂趣。
馬千衡穿過黃土鋪平的鬥獸場，徑直走向一處搭著幾十頂帳篷的角落。
拿著長矛計程車兵見到大將軍前來，立刻打起帳篷大門，讓馬千衡和隨從進去。
門簾一掀開，便是一股子野獸身上的腥騷氣味。
馬千衡腳下不停，適應了帳篷裡略顯昏暗的光線，看見裡面一排排一人高的鐵籠子，每一個大鐵籠子裡，都關著一直千里迢迢運來的猛獸。
西慶國深處大漠，並無太多大型猛獸，這些個豺狼虎豹都是從古羲大陸各地蒐羅來的，各個膘肥體健，神態炯炯，它們每日伙食可比一般百姓吃得都要好，若非皇室，誰家也負擔不起這麼個奢侈的活動。
馬千衡隨意走近一處鐵籠，裡面關著一隻足有五百斤重的雄獅，它碩大的身軀在狹小的鐵籠裡略顯憋屈，不耐煩地來回踱步。
忽見有人走近，它一個猛撲，鋒利的爪子從鐵籠縫隙中探了出來，滿口利齒的大嘴不住朝幾人叫囂。
馬千衡不動聲色，看著那隻爪子在自己胸前一寸的位置徒勞地抓撓，倒是他身後的一名隨從有些不淡定，脫口而出：“我去！這麼生猛？”
另一個隨從朝他瞪了一眼，他這才吐了吐舌頭，不再言語。
這兩個穿著最普通計程車卒衣衫的隨從，便是阿海和李修了。