而賈敬責問之時，石慧也早就準備好了應對之詞。她讓金陵知府將賈家族人和奴才在金陵所犯之過錯全部謄錄送來。賈敬看過其中內容之後就無話可說了。
石慧再服軟直說，如今甄家意欲拉寧榮二府下水，如今正到處找二府的弱點。賈敬深以為然，於是史太君前來寧國府責問還被賈敬懟了回去。
史太君是賈敬的嬸孃，平日裡，賈敬也樂意給她幾分顏面。但是史太君這幾年做的事情太不地道，賈敬早有不滿。
史太君沒想到賈敬會當面懟回去，可把老太太氣得在床上躺了兩天。
甄家夫妻在書院中落腳，那甄士隱的妻子封氏隔日便進府求見石慧，想要當面道謝。
甄夫人封氏年過四十，看起來倒像是六七十歲的老婦。概因獨生女丟失，家中連造災禍，投靠孃家又被磋磨的緣故。
封氏雖然遭遇了許多不幸，卻也沒有意志消沉。都說女子性子較之男子更加堅韌，確有其道理。言語間說到孩子，這封氏顯然對尋找女兒之事還沒有死心。
石慧心中生出幾分不忍，便道：“那些個拍花子的，若是得了齊整的孩子，總是往富裕之處而去。既然在姑蘇丟失，莫不如去金陵、揚州等富裕之地尋。”
拐賣兒童的人是不會將孩子賣去本地的，但是也不會太遠。甄英蓮生的極好，若是賣去富裕之地，賺得也多。
“說來容易，做來卻難。這些年，老身與老爺各地的官府都去問過，塞了許多銀子，卻是一點音訊也沒有。”說到女兒，封氏如今憶起，也是一把辛酸淚。
家裡沒造祝融之災時，還有錢銀打點官府上下幫忙尋找一二。如今夫妻兩個可以說是身無分文，又哪裡還能有餘錢去尋女兒。
若是英蓮被好人家買去做女兒丫鬟也就罷了，封氏只怕她的愛女被人賣去了那些骯髒之處。若果真如此，便是刀割肉也沒有她心中苦。
“夫人不如說說你女兒有什麼特徵，最好是一眼就能分辨的。我家在金陵、揚州那一帶倒也有些親朋好友，雖說是大海撈針，可也有古話說蒼天不負有心人啊！或能幫忙查訪一二，也是極好。”
“若真是如此，老身當真是感激不盡。我那女兒極為好認，眉心有一點胭脂痣。三歲時丟了，如今已經過去九年，該有十二歲了。”
石慧少不得又寬慰了封氏一番，讓金珠包了四色點心請封氏帶回去。
對於尋找封氏女兒甄英蓮的事情，石慧絕非敷衍。但凡為人父母者，生平最恨的就該是這種壞人家庭，害人骨肉分離的人販子。石慧雖然知道，若是沒有被蝴蝶，那甄英蓮會落入薛家。
心中越發不忍，寫了兩封信，一封給金陵知府，一封給林如海。
這金陵知府還是之前那位，是個妙人。因石慧請他幫忙處置違法亂紀的金陵本家族人和豪奴，倒是讓知府大人得了個不畏強權的青天之名。也是走了寧國府的門路，進了皇帝的眼。
本來三年任滿，合該高升。不過皇帝有心對付甄家就留了他連任，他對金陵知根知底，比新去的自然更容易上手。可說甄家一倒，這位知府大人畢竟是要高升的。
另一封卻是給林如海，一為掩人耳目，不然石慧也無法解釋自己因何知道甄英蓮會出現在金陵；二是以防萬一，如今皇帝都換人做了，誰知道會不會出現蝴蝶效應，那人販子不去金陵卻去了別的地方？
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