雖然解釋起來似乎不是這樣，但是湯姆也不想在這種無聊的話題多做糾纏，面無表情地看著圖，決定不管佩格怎麼問，直接用點頭敷衍她。
可是佩格緊接著又丟擲來了一個大膽的猜想，小心地求證著：那……湯姆你，一直慫恿我去佔據瓊的身體，是為了想跟我親親嗎？
湯姆這個頭，懸著，怎麼也點不下去。
2
湯姆整個學期都很忙碌，在斯拉格霍恩教授那邊、梅樂思教授那邊，每週末都會消失。佩格偶爾會碰到時間轉換器裡的湯姆，他們的味道是不一樣的。真實世界裡的湯姆是榛子味的，過去的湯姆是白薄荷的。其實她能夠輕而易舉地辨認出他們，但是湯姆還以為她是一條傻瓜蛇，如常地給佩格餵食，或者聽佩格閑聊，掩飾著時間差。佩格沒有跟湯姆說這件事，就好像在釀造一場惡作劇，用這種小伎倆騙到了湯姆，對自以為是的湯姆的小小報複。
回來的時候，湯姆身上總有不好聞的魔藥味道。也會盯著佩格看，不是以前看蛇的表情，更像是在看活生生的人。人類，站在他面前，趴在窗臺上的並不是一條纖細的銀白小蛇，而應當是人類的少女。
其實佩格應該覺得高興的，當了這麼久的蛇，除了她自己之外，終於有人覺得自己應該是人。但佩格還是有些提不起勁來，斑紋蛇跟佩格說，這可能是因為冬天來了，蛇都應該冬眠的，即使佩格不需要冬眠，在冬天覺得倦怠也是很正常的事情。
它告訴佩格，蛇冬眠是為了長大，每一次冬眠，一年過去，蛻皮之後，它們就會變得更大一些。
原來是這樣。佩格在衰草之間打滾：原來小孩子變成大人是長大，那一年年過去，小孩子變成了大人，小蛇變成了大蛇，長大的盡頭是什麼呢？
斑紋蛇盤著自己的身體，像是一塊在冬天裡被涼水浸泡過的冷硬石頭，它看著佩格的藍眼睛，輕聲說：是死亡，長大的盡頭是死亡。
我們是為了死亡長大的嗎？佩格無法理解：那太沒有意思了，如果我廢了那麼大的力氣，從人變成蛇，又好努力地長大，一年又一年，過去了好多個很冷、沒有暖爐的冬天，路的盡頭居然是死亡的話。我不想要這樣！
銀白的小蛇在光亮裡有著明亮的質感，如同細碎的陽光微粒，柔軟卻又活潑。
斑紋蛇深深地凝視著她，佩格莉塔，它記憶裡的佩格莉塔是永遠住在春天和夏天的小孩。可現在她要遠行，要走到秋天和冬天去了。雪人一樣短暫易逝的女兒，只能生活一個季度的女兒。在季節告終的時候，你就會融化。
它的比它年齡更大一些的女兒，有著比它更悠長的生命。其他生物的壽命是線性的，從一端到另一端，而她活在一個首尾相銜的圓裡，蛇咬住了自己的尾巴。佩格莉塔，你要長大，要修習愛，去愛人，去被愛。不錯過四季之中的任何一個季節；你的愛總能夠托住你，不讓你下墜；你不會因為春天的花粉咳嗽、不會畏懼酷暑、不在秋日凋零、不在冬日沉眠虛耗時間；你的生命永遠完整、健康；向著陽光盛開。
斑紋蛇對佩格說：我就要冬眠了。
佩格有些奇怪，因為斑紋蛇以前冬眠的時候從來沒有對她打過招呼。不過她興致還是很高：很好啊！明年再睜開眼睛的時候，你又是長大一歲的黃油曲奇了！她說：如果那個時候我有了手的話，我要在你睜開眼睛的時候為你熱烈地鼓掌！
斑紋蛇緩慢地移動著自己的身體，它輕輕地靠在凍僵了的土壤上，好像那就是它的床鋪。
你平常就是這樣冬眠的嗎？睡在路邊就可以嗎？不會被人不小心踩到嗎？佩格問。
沒關系的，冬眠的時候，我感覺不到痛。
但是你醒過來還是會痛吧！
佩格啊，像是我們族群裡，大多數的蛇可能還是很幼小的蛇苗時就在嚴苛的寒冬裡凍死了。剩下的蛇大半也會死於意外、寄生蟲、或者是其他大型動物的捕獵。能夠活到自然地死亡，是非常不容易、非常幸運的事情。
死亡——是一件幸運的事情嗎？佩格不理解，但她敏銳地察覺到斑紋蛇的狀態並不好，她太笨拙了，圍著它的身邊轉圈圈，她呼喚著斑紋蛇的名字，蛇都是沒有名字的，可是佩格莉塔給它取了名字，它就是佩格莉塔獨一無二的蛇，它會開導佩格莉塔，會在冬眠醒來之後，其他蛇都茫然無措的時候，抬起頭看到在樹杈上倒立的銀白小蛇。不需要說話，只需要靜靜地等待——如果她看到了它，一定會高興地搖晃著尾巴，比起蛇，更像是活潑的小狗一樣：黃油曲奇！黃油曲奇！冬眠快樂！