“如果你跟我一樣那麼容易招人喜歡的話，也會有這樣的煩惱。”維吉爾笑眯眯地說。
阿芙拉毫不留情地揭穿他：“他是毫無道德地撬人家牆角撬多了，被通緝了。”
維吉爾很無所謂地說：“這不是提前練習一下嘛。”
阿布：“……你未來的人生目標就是當通緝犯嗎？”
“有備無患嘛。”
“現在揍你一頓的價格都到一加隆了。”阿芙拉涼涼地說：“連我都有些心動了。”
“有這等好事？”維吉爾興奮地說，貫徹著不讓別人從他身上賺到一納特的原則：“不用別人來，我自己打可以嗎？”
“……我們家真的沒有這麼窮。”阿芙拉努力地說：“不需要你犧牲到這個地步。”
“有人來了。”長期遊離於他們對話之外的阿布像是一個沒有感情的報警器：“是拉文克勞的級長帕金森。”
奧黛塔·帕金森與大多數女生不同，她的黑發被剪得很短，比一些男生都要短一些，身材高挑頎長，不過即使從遠處走過來也不會錯認她的性別。她的言談舉止、還有說話的語氣，都彰顯著她受過較為刻板的禮儀訓練。她似乎有著一種莫測的，介於兩種性別之間的神秘和美麗。
“哦，是奧黛塔學姐。”維吉爾小聲說：“應該是來找我的，唉，她怎麼連我喝了複方湯劑這種事情都知道。”一副都是我太受歡迎了實在是太煩惱了的欠扁語氣。
“嗨！”維吉爾熱情地打招呼。
奧黛塔雖然疑惑，但是禮貌地頷首：“您好？”
維吉爾像是被雷劈了：“……您好？你沒有認出我來啊！”
“埃弗裡先生？對不起，我不記得你什麼時候還長了鬍子。”奧黛塔平和但是疏離的語氣全然沒有維吉爾口中的“熟稔”。
“……因為我喝了複方湯劑！還是你讓菲利希亞給我的。”維吉爾垂頭喪氣地說。
奧黛塔看起來沒有跟維吉爾閑聊的打算，她簡單地跟阿布打了一個招呼，就直奔向跟阿芙拉在旁邊看維吉爾吃癟看得很開心的瓊納斯。
“你好，沙菲克先生。”奧黛塔將鬢角的碎發撩到了耳後，溫和地說：“我在書上看到，沙菲克家有這樣一枚戒指——是從沙菲克家的先祖許珀裡翁·沙菲克送給他的妻子的，一代代傳承下來，作為家主贈予他命定的愛人的信物。”
阿芙拉冷淡地看過來：“你要說什麼？”
瓊納斯也沒有想到奧黛塔是過來找他的，表情有些錯愕，遲疑地說：“是這樣，沒錯。”
“我聽聞克魯茲·沙菲克先生已經在去年假期的時候將這枚戒指轉交給你。”奧黛塔依然不緊不慢，語氣和緩。
“啊……嗯……對。”瓊納斯臉漲紅了，有些支支吾吾。
“那麼，也許有些冒昧。請問我有這個榮幸成為這枚戒指的主人嗎？”奧黛塔深褐色的眸子直視著瓊納斯，毫不動搖。即使說出這樣算得上非常失禮冒昧的話，在眾人各異的神色注視下，也顯得從容不迫。