是客棧的老闆和夥計出現了幻覺？
還是那個商人踏過門檻的那一刻，沒等屋裡的人看到他，就在那一瞬，人間蒸發掉了？
但不論如何，那個商人的確是離奇失蹤了，活不見人，死不見屍。
而這起懸案，五年後才宣佈告破，真相也是讓所有人吃驚。
五年後，在河南嵩縣的一家客棧，再度上演了一回這驚悚的“人間蒸發”奇案。
依舊是一個鹽商，還有和他同行的夥計，兩個人進入當地一家客棧的通鋪客房休息，第二天再也沒有走出房間，消失的毫無蹤影。
嵩縣的縣尉傳來了客棧的掌櫃，以及和那鹽商同寢的另外八個人，他們的說辭和五年前承德的那起懸案一樣。
掌櫃堅稱鹽商和他的夥計入住後，便再也沒出來，同寢的八個人，說壓根就沒有看到鹽商和他的夥計入住。
那鹽商的親戚是個大官，大官責令嵩縣的縣尉，這起案子必須查個水落石出！
縣尉和師爺苦思冥想，反覆查證，卻是沒有絲毫頭緒，唯一的疑點，就是掌櫃的說，早上進去檢查客房的時候，嗅到了極其微弱的血腥味。
萬般絕望之下，甚至都是請了神漢過來，說是那個鹽商和他的夥計遇到了“小鬼拽腳”，在那一刻被拖進了陰曹地府。
這個說法肯定不能讓大官滿意，眼看嵩縣的縣尉就要丟掉自己的烏紗帽。
可這時，這個縣尉的一個朋友，恰好來拜訪他，這個人同是官場中人，在承德擔任知縣。
而這個知縣，在聽嵩縣的縣尉說完這件案子的案情後，大吃了一驚，自己當年也是經手過類似的案子，現在還尚未告破。
第二天，縣尉垂死掙扎，開堂繼續審案，知縣也登堂旁聽。
而知縣在看到公堂上，把八個和鹽商同寢的旅客後，當即便是明白了一切！頓時出了一身的冷汗！臉龐也是蒼白的毫無人色！
那八個旅客都是無比眼熟，正是五年前，承德那起失蹤懸案中，那十三個旅客其中的八個人。
那八個人看到了承德的這位知縣，自知是老天開眼，自己這群惡人無處可逃，便是立刻伏法認罪了。
原來他們這一夥子，全都是歹人強盜，平時扮成走南闖北的商人販夫，每到一個偏僻的客棧，便是集體入住一間客房，互相裝作不認識，然後等著獵物上鉤。
他們隨身的包裹裡，裝滿了土灰，腰間別著利刃。
夜裡，只要有旅客入住，他們便是在半夜時分，七手八腳的抓住那旅客，捂住其口鼻，將其活活勒死，取走旅客隨身攜帶的財物。
之後，他們把各自的包袱開啟，把包袱裡的土灰堆在床上，然後把那死者的屍體放在土灰上，亂刀分屍成十幾塊，用土灰裹住，裝進各自的包袱裡，第二天早上若無其事的拿著包袱出門，之後再把屍體掩埋。
因為在土灰上分屍，血跡都被土灰吸收，現場基本上發現不了一點兒端倪。
碰到馬大哈的店家，根本就不會注意到某個旅客離奇消失，萬一被發現了，對薄公堂，他們的口供一致，也根本就沒有人能發現實情。