一時間，禮花滿天，讚譽連綿。
賀壽戲曲此起彼伏，滿眼望去都是祥和喜慶的色彩。大路小徑張燈結綵，大小戲臺鱗次櫛比。分地張燈，剪綵為花，南腔北調，舞衫歌扇。太后乘坐金輦，皇帝乘馬前導，御駕經過，百姓跪迎。
鮮花滿天，錢幣遍灑，歡呼連連，無人不道萬福，無人不謝皇恩。
幾條主街走完，已近午時。
皇帝宣佈大宴開始。
潘家跟前的流水宴一字排開，一直排了兩條街。整個金陵城更是開了九處派喜點，流水派發如意菜，紅燒肉，長壽麵，壽桃包和紅雞蛋……
潘家內部更是大開筵席。
主宴地早就準備妥當，今日卻是第一次露出真面目。
據稱，打通了幾大宅的潘家拆了整整六個院子，推平了竹林梅林桃林各一大片，才拾掇出的主宴場。
宴席地建在室外是太后的意思。她在宮中被拘了幾十年，早已不耐那憋悶。
現下一見宴席地被生機盎然的美景包裹，亭臺樓閣近在眼前，隨處皆是鳥語花香，幾座大涼亭各自能擺十幾桌，卻錯落有致建在景裡，不見俗套，處處雅緻，太后自是滿意得不得了。
當下，太后便讚了負責宴席的朱常安和朱常哲，並一人賞了一柄玉如意和一對玉瓶下去。潘家的家主更是得了太后的賞金以及大量賞賜。
今日，顯然，只要討得了巧，那是個個都有賞的。
按著規矩，這樣的宴席是要連開九日的，太后節儉，還不願擾民，主動要求縮至七日。
所以在接下來的七日中，按規矩子孫都要環繞太后膝下陪伴盡孝。
入座主亭，太后主桌主位坐定，帝后皇孫妃嬪環繞，自是喜氣洋洋。程紫玉得了個太后給的恩寵，在主亭也得了個位置。可雖坐得偏遠，但在一群皇親國戚裡佔個座，還是叫她略感不安。
李純也坐在主亭，他的位置偏向過道，來往眾人都要經過他身前，顯然他還有一層防務之責。
主亭裡落座的都算是貴人，座位是不會輕易動的。這意味著，若無意外，接下來幾日她都沒法自在了，這令程紫玉微微抽了一口氣。
她倒是寧可坐得遠遠，落個清閒。也不知祖父是坐在了何處，母親和紅玉她們來了不曾？他們是坐在外圍園子裡，還是也在這片場地上？
按著慣例，一般要到宴席的後半程才能自由活動，這會兒她只能再忍一忍了。
正式開宴前，按著規矩，皇帝獻禮。
皇帝按儀制獻銀萬兩，大小珍珠串各三百件，大小珊瑚珠串各三百件，上用鍛紗六十三，官用鍛紗三十七……
隨後皇帝宣佈開宴。
宮女們魚貫而上，珍饈美食擺上桌來。
帝后帶領眾人再次拜請太后用膳，太后淺嘗了三道菜後，宴席才正式開始。
霓裳曲開，羽衣舞始。
皇后打頭陣開始獻禮，皇后獻上的一尊赤金打造的無量壽佛。隨後是大皇子，代表太子的太子妃，眾皇子，挨個開始獻禮……
程家這樣的商戶在午宴明顯是輪不上的。估摸著最快也要到晚宴才能排上位置獻禮了。
大皇子獻上的是古董玉淨瓶，太子的禮是前朝名家的真品祝壽圖和一卷孤品手抄佛經。兩位皇子所贈均是來歷不凡，各自都至少價值五萬兩，且是很大一番心思得來。