十日後，朝廷下了旨意。
“皇帝率眾將於一個月後，南下為太后祝壽”這一決定終於在一夜間響徹了大江南北。朝廷的聖旨寫得很漂亮，表示只求太后福壽綿長，大周風調雨順，百姓安居樂業，不願勞民傷財，所以將一切從簡……
可事實上，從朱常安早先南下安排開始，沿運河的各州縣便已開始暗中做起了準備。說是一切從簡，可各地的迎駕工作早已開始……
就如魏知縣，有了程紫玉給的那筆善款，他行事方便了不少。皇帝聖旨一下，他更是光明正大找到了程紫玉，表示那筆銀子可能得先挪到接駕方面。
但……就程紫玉給的那三千兩銀子，還不太夠！
他暗搓搓表示，皇帝一行按著計劃，到了江南後，不管走水路或是陸路，一定是會經過荊溪走走停停看看的。
他得給皇帝準備落腳點。
他思來想去，還是覺得他魏家的別院最合適。他又給了個暗示，表示他家與皇家可是姻親……所以，理所應當的！
程紫玉笑了笑，這幾個意思？
讓程家別和他搶著招待皇帝一行？還是讓她再捧點銀子出來？
她看上去就那麼傻，是誰能騙著的？
嗯，只怕她一口氣捧了八萬兩銀子出來，在這幫人眼裡她就是傻的！
果然，魏知縣話頭一轉，表示若是要迎駕，他的別院必得抓緊時間重新拾掇。
“四娘，你看看，皇上太后南下是大事，是咱們荊溪的榮耀，你看，你能不能出一份力？”
他恬不知恥一臉暗示地看著程紫玉。
“自然得出力！我程家倒是不缺人手，先給您送三十人過去如何……”
“程四！”魏知縣到底憋不住，直接開口求了程家贊助銀兩。
“沒有！”
程紫玉回絕地毫不猶豫。“八萬兩銀子已經走光了程家賬目上的所有流動銀子！程家自己還得週轉，還得養活上上下下千多人！皇上若停留荊溪，我程家還得準備壽禮、面聖和打點，都需要銀子！哪還有銀子給您拾掇別院？”
她冷笑了起來。
“再說了，若有那個閒錢，不如直接拾掇了我程家的別院出來爭取迎駕之機。您覺得您那別院競爭得過我程家別院？”
魏知縣哼了一聲，坐了下來。
程家別院在太湖邊上，景緻極美，是整個荊溪園林中的頭一份。若程家想要迎駕，稍微一拾掇，去兩江衙門打個招呼，的確壓根輪不上他魏家！
這也是他來這一趟的原因之一。他就是來警告程家退出競爭……
程紫玉對魏知縣的厚臉皮也極為不齒。話都說到如此地步，他竟然還能坐得下來！
程紫玉無奈，到底還是讓丫頭取了三百兩。
“我所有行頭都在西行途中毀於一旦。這銀子原本是打算去打首飾的，多了沒有，就這些，便算是我的心意吧！”
她這態度明顯是打發，但凡有點骨氣的都不會伸手。可這位知縣大人偏就面上一鬆，收下了這筆數目不大的銀子，道了聲謝後，離了程家。
誰也不知，此刻的程紫玉微微一鬆氣。