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元宵節當日，暮色未臨，杜三郎便早早地從府中離開，直奔顧九租住的地方，甚是激動，尤其是當他和顧九並肩穿梭於歡鬧的人流中，整個人忸怩不安，面紅耳赤，說話也磕磕絆絆。
冬日天黑得早，兩人沒逛一會兒，皎潔的銀月便懸於蒼穹。
杜三郎領著顧九來到一處岸上，那兒停著一隻精美奢華的畫舫，這是他早些日子便令人精心準備的。
杜三郎鼓起勇氣，邀請顧九一同登船放燈。
顧九看到那船，臉色卻微微一變。但顧及到杜三郎的情緒，她還是嘗試著邁出腳，但那段記憶反複躍出腦海，無論她怎樣去遏制，始終無法壓下去。
顧九唇色泛白，歉意道：“杜郎君，不好意思，我坐不了船。”
杜三郎問：“為什麼？”
顧九道：“我暈船。”
杜三郎又要在勸，但顧九仍沒有鬆口的跡象，他也只好作罷。恰好旁邊不遠處有猜燈謎的攤位，周圍站滿了人，熱鬧極了。
杜三郎急於在顧九面前表現，一鼓作氣，連猜了好幾個，但中途遭遇強手，沒能贏下那隻最漂亮的兔子花燈。他拿著獲得的鏤空花紋面具，羞澀道：“顧娘子，你喜歡嗎？”
顧九垂眸掃了眼：“很好看。”
杜三郎肉眼可見的開心起來，然後要幫顧九戴上。顧九沒說話，任其為之。或許是隔了一張面具，杜三郎的勇氣也不由大了些。他望著眼前這個令自己一見鐘情，再見傾心的姑娘，忍不住傾訴自己的心意。
對上那雙真誠的眼睛，顧九思緒如麻。
她今日赴約的原意是想徹底擊碎杜三郎的希望，但在這一刻，她忽然生出了一絲絲遲疑。
元宵一過，再幾日便是三年之期。
她用三年的時間去等一個人，難道接下來還要再用三年的時間去遺忘他嗎？人生苦短，應當及時行樂，她是不是也該早些放過自己了。
顧九唇瓣微動，話語卻堵住了喉嚨，惹得她心煩胸悶。
而杜三郎表白完之後，小心翼翼地抬眼瞧著顧九，見她目光怔然，還以為是被他這番自說自話嚇到了，頓時手足無措起來：“顧娘子，我......我不是......”
一語未盡，卻見顧九神情劇變，突然一把用力地推開他。杜三郎毫無防備，往後連連踉蹌好幾步，狼狽地仰倒在地。但與此同時，他也看到了從天而墜的花盆，登時面如土色，嚇得啞然失聲。
而顧九推開了旁人，自己卻躲閃不及。她感覺頭頂處有一陣錚錚寒風裹著殺意，直直地砸向她。顧九下意識抬起胳膊，閉緊了眼睛，一顆心都懸到了嗓子眼。
可就在旁人驚呼不已的聲音中，意料之內的疼痛並未到來。因為就在她閉眼的剎那，從人群中沖出一位郎君，一把攬過她的腰身，身上的玄氅隨著一道勁風綻開，既擋住了顧九的視線，也替她擋住了飛濺的土壤和瓷片。
周圍頓時響起一陣喝彩和掌聲。
而顧九的心髒卻驟然一停。
她失神地抬起下頜，對上一雙掩在醜陋鬼面之下的黑眸。
那男子眼尾微垂，緩緩鬆了手。
這時杜三郎慌忙起身，一時情急，握住了顧九的雙臂，上下打量著她有沒有受傷。