好好的，一起下地獄。
……
時間轉眼即逝，過完元宵，蓬萊書院開學在即。提前五日左右，趙熙便動身出發了。離京當日，數萬禁軍隨行，浩浩蕩蕩，綿延幾公裡。沿途所經驛館，皆已提前部署好官兵，歷經四日，這一行人終於來到了登州。
而那些從五湖四海而來的讀書人聽說天子親臨，紛紛提前動身，早幾日便來到了登州候著。一是為了得見聖顏，二是因為近些日子登州守衛森嚴，尤其是各個碼頭，若無允許，不得出船。由是，他們這些人無法獨自前往蓬萊。
登州最大的碼頭停靠了三艘巨船，各個巍然如山嶽。而離木棧橋最近的地方則停了一隻畫舫，碧瓦朱薨，宛如水中亭閣。尋常人家平日哪能見過這麼一個寶貝，接連好幾日都有百姓遠遠地站在別處，欣賞著那浮在江面上的瓊樓玉宇。
趙熙進城那日，登州百姓夾道相望，而地方大大小小的官員穿戴整齊，恭迎聖駕。
彼時已是黃昏。
趙熙在官員們的簇擁下來到了碼頭，他帶著同行的文武官員以及幾百名近衛上了畫舫。而隨行的禁軍分出兩批，各登上兩艘巨船，一艘走在最前面開道，另一艘在末尾保駕墊後，剩餘的將士則留守於岸邊。最後一艘巨船是為那些即將入學蓬萊書院的讀書人所準備的，行在畫舫之後。
而本應該與趙熙同船的沈時硯，則留在其後，登上了末尾的巨船。客艙內，玄清早已等候多時，見他來，便招了招手，命人把上次沈時硯沒帶走的婚服拿了上來。
玄清笑了笑：“先換上吧，阿九已經在蓬萊島等你了。”
沈時硯淡淡地看她一眼，沒說話，只跟著一個侍衛去屏風裡側換衣服。待他出來，玄清卻已離開客艙，去了甲板處。
這艘巨船上的禁軍皆是高家這些年安排在三衙裡的人，如此，玄清方才敢無所顧忌地出現在甲板上。
江面風大，沈時硯傷勢剛剛痊癒不久，受不了風寒，披了一件銀白鶴氅。外白裡紅，將他那病懨懨的眉眼都襯得鮮活。
玄清擺好了棋盤：“離上岸還要一會兒，咱們兩人下會兒棋吧。”
沈時硯沒有拒絕，坐在對面，手執白子。
說是下棋，可玄清似乎並沒有一爭輸贏的打算，反而是一邊落子，一邊說起了她和元懿皇後之間的事情。沈時硯自始而終不言一詞，擺明瞭對玄清的回憶沒有半分興趣。
而相比這邊的沉默，第三艘巨船上的氣氛實在是活躍得很。眾學子都是在年前入學考試中的佼佼者，隨著巨船的移動，遠處那座承載著他們青雲之志的小島，離他們越來越近。有的人按耐不住激動，便聚集在甲板處眺望遠方。也有的人欣賞著江天一色，即興吟詩一首，引得眾人連連贊嘆。
直到走在前面開道的巨船慢慢靠岸，眾學子才強忍住欣喜，不約而同地安靜下來，紛紛整理衣帽，準備登岸入學。
而這時有一人則注意到他們的船和墊後行駛的船，兩者之間的距離似乎拉大了。他戳了戳身旁的朋友，把這個發現告訴了他：“陸兄，是咱們的船行得太快，還是後面的船行得太慢了？”
那位姓陸的男子仔細瞧了瞧：“好像是後面的船行得慢了。”
旁邊的人聽到他們之間的對話，不由笑道：“這有什麼好奇怪的，應該是前面禁軍已經停船靠岸了，為了避免撞上，所以咱們後面的自然要行得慢些。”
說著，那人又看了看他們和前面畫舫的距離，補充道：“估計是咱們的船師傅還沒開始收帆。”
而不遠處，有一紅衣女子正站在碼頭附近一家酒樓的憑欄處，望著那迅速上岸的禁軍們，眉心緊蹙。
在女子身後還站了一個侍衛裝扮的男子。若是從樓下往上看，多半都以為兩人是一主一僕，然而在他們看不見的地方，女子衣裙下的腳踝拴了一條幾十斤重的鐵鏈，而那名侍衛手持利刃，隔著衣衫抵住了女子的後腰。
尖銳的觸感，像是無聲的警告。
顧九紅唇緊抿，面上的胭脂粉黛都遮掩不住她眼底濃濃的倦意。她被囚禁在蓬萊島已有一月有餘，今天傍晚時分，房中忽然來了兩個女道士，逼她服下軟筋散，而後為她梳妝打扮，換上嫁衣。