夢魘固然讓她身心俱疲，然而次日一睜眼，她首先想到的卻是阿姊的處境問題。
那封密函在書寫時幾乎一氣呵成，連官印都蓋上了，可洗漱回來的功夫，她的心意又發生了轉變——
這對阿姊真的公平嗎？
楚夫人生前惡貫滿盈，不僅毫無理由地當著年幼的阿姊將章姨娘浸了豬籠，隨後更是將尚未及笄的她賣去蒔秋樓，令她一生奔波輾轉，受盡淩辱。
經年過去，仇人已故。這殺母、破身的冤屈，又有誰來替她洗？
然而，律法當前，殺人者無論是出於何種緣由的行兇，都必將接受制裁。
法嚴而奸易息，政寬而民多犯【注1】。
若是罔顧刑法，令民眾失了敬畏之心，必將群盜蜂起，殺伐遍地，唯有“禮”與“法”相結合，才是長久之道。
唐瓔心裡清楚，卻總是不甘。故人今日的一番譏諷，反倒堅定了她的決心。
密函就臥在案幾上，觸手可及。墨修永卻並沒有拆開的意思，反而俊眉微挑，似乎已經猜到了裡頭的內容。
“你想和我做交易？”
“——不。”
唐瓔搖頭，“我之所求不過是大人的一句實話罷了。當然，不論大人是否願意自證清白，這封奏摺我都會交上去。”
她收起密函，輕輕塞回皮襖之中，沉寂的鹿眸依舊專注——
“阿姊雖然罪不至死，但該她擔的責，她亦跑不掉。”
這便是她今日登門的理由，為一個不可求證的答複。
墨修永神色微動，褐眸中閃過某種不知名的情緒，一雙玉手將氅衣捏得死緊，手背青筋遍佈。
“清白如何，不清白又如何？”
他望著遠處的雪景，眸色微凝，聲音沙啞而低沉——
“我若說清白，你就會信麼？”
彷彿是一場博弈，唐瓔亦未回答他，而是接著他的問題反問——
“我若說信，‘清白’二字，大人敢說嗎？”
一語畢，兩人相顧無言，氣氛再次陷入凝滯。
良久，一陣瓷器破裂的聲音傳來。
唐瓔抬頭，是墨修永捏碎了茶盞。
鮮血淌過虎口，順著他白皙的手指往下落，滴入雪地裡，帶起一抹觸目驚心的赤紅。
唐瓔大驚，拿起帕子就要替他止血，卻被他伸手製止。