那板栗她吃了兩年，一年四季從未間斷過，每每問及師父從何處尋來的，師父總是含糊地說是明藏小師兄從山下帶來的。
可靈桑寺位於菩提山，地處偏僻，商鋪零落，冬季更是杳無人煙，明藏小師兄怕是要走上好幾日的路才能尋到這般美味。
而今梅幽堂的板栗與她往日在靈桑寺吃到的如出一轍，而舒太妃素未與她謀面，更不會主動給她寄板栗，那便只有……
一旁的黎靖北似乎也意識到了什麼，眉心一跳，鳳眸微張，眼神變得有些躲閃，聲音也逐漸低了下去。
“朕與你師父僅有過一面之緣，還是碰巧遇上的，並非刻意跑去監視你。”
唐瓔倒沒往監視這方面想。
一個才登基不久的帝王，腳根兒都沒站穩，他是瘋了才會拋下一切，不遠萬裡地跑去寺院監視一個廢妃。
她在意的點是——
他竟去過維揚？還邂逅了師父？
那她為何從未見過他？
……難怪師父能在寒天臘月裡尋到那般滋味絕美的板栗，想來也是他帶過去的。
不知為何，唐瓔突然就懷疑起科舉舞弊案發生後，黎靖北去往維揚的目的。
他若為查案而去，理當去公廨府署，為何會出現在青樓？
黎靖北給她的理由是——求賢。
彼時她並未多想，可而今想來，這“求賢”的說法極為荒謬。
利芳雖是個琵琶痴，卻偏好去戲園聽曲，並不常往蒔秋樓奏樂，兩人能遇上本就是十分偶然的事兒。與其去青樓守株待兔，倒不如效仿劉玄德三顧茅廬，直接去利芳家裡堵人。
然而若是換個角度想，一切都將有跡可循。
——他會出現在蒔秋樓，只為她而來。
唐瓔記得，黎靖北去之前曾秘密召見過禮部侍郎朱青陌。
眼見罪行洩露，朱青陌無畏生死，卻不想父母親族、朱氏百年名聲皆因他所累，遂以己身性命為籌碼，同天子做了一筆交易——
天子承諾他，在他“無故暴斃”後，朝廷定會留得他死後清名，而他必須對齊、傅一黨所犯罪行供認不諱，並簽字畫押。
除齊向安所犯諸事外，朱青陌還交代了佟娘曾在蒔秋樓做過歌妓一事。佟娘與李勝嶼青梅竹馬，她一朝落難，李勝嶼為將她帶離朱府，不惜自毀前途，接連犯下了受賄、捉刀、殺人的罪行。
黎靖北清楚，唐瓔審完李勝嶼之後，定會循著佟娘這條線索找來蒔秋樓，遂提前過來等候，藉此製造偶遇。
這便是他那日“恰巧”出現在青樓的原因。
至於他為何會去維揚，也極有可能是因為她……
彼時的維揚府署正缺仵作，唐瓔又不願以自己的本名還俗。姚半雪將將替她改完戶籍，妙儀不幸“暴斃”的訊息便迅速傳到了禦前。
黎靖北若是一早便知道她在靈桑寺修行，此去維揚，恐也是在接到她“死亡”的訊息後匆匆趕去查證的......
一想到蒔秋樓再遇時，黎靖北臉上那副震驚到無以複加的神情，唐瓔就忍不住胸口冒火。