“哎，師傅！來了！”
很快，一個二十出頭的小夥兒從屋內走出，他的聲音高亢嘹亮，一身打扮卻不同尋常。
九月初正是秋老虎肆虐之際，這個名叫盛子的年輕人卻穿著棉質長袖，臉上還戴面罩，露出來的眼周疤痕遍佈，形狀猙獰，就連脖頸處的肌膚亦被布條包裹得嚴嚴實實，頗顯詭態。
“這是香鋪的學徒——盛子。”錢老卻似乎習以為常，對唐瓔微一頷首，“兩年前，老夫已將一身技藝盡數傳給他，你有疑問跟他說。”
唐瓔隱下心中疑惑，禮貌地打招呼：“盛子哥好。”
盛子常年躲在後屋制香，鮮少見人，更何況是個清麗的女人，聽了唐瓔這聲“盛子哥”，不由眼睫半斂，顯得有些侷促。
“咳咳……姑……姑娘有何事相詢？”
唐瓔開啟木盒遞給他，開門見山道：“這裡頭的草我嘗過，細嚼之下，似有一股梔子香湧入鼻腔，我想知道這香味兒的來源。”
盛子點點頭，拈起幾根草，湊近聞了聞，眉頭微蹙，而後背過身，又掀開面罩嘗了嘗。
他乃制香之人，常年與各類花木打交道，對梔子的氣味更是極為敏感。
須臾，他戴好面罩轉過身，篤定道：“這香味兒雖然聞著像梔子，實則與梔子無關，倒似南疆那邊的香料。”
唐瓔凝眉，“南疆？”
盛子點頭，忽又躊躇道：“尋常香料灑進土裡，不太可能生出帶有該香味兒的作物......這枯草的味道著實來得蹊蹺。”
他撓了撓後腦勺，顯得有些慚愧，“在下不才，實在嘗不出這香味兒的來源。”
見唐瓔似乎有些失望，又道：“不過......我家中倒是有幾本關於南疆香料的古籍，姑娘若是不急，且等我忙完這一陣兒後回家找找，至多不過兩三日便可給姑娘答複。”
唐瓔聞言大喜，對他深鞠一躬，“如此便有勞小哥了。”
起身時，她猛然嗅到一陣熟悉的合歡香，香味是從盛子身上傳來的，似有若無，清淡馨甜，與姚半雪身上的味道十分相似，卻少了那份濃烈。
“這合歡的香方……”唐瓔頓首，腦中似乎有什麼一閃而過，“可是來自忱瓊？”
同樣的香，姚半雪曾在都察院的湖心亭調變過，還說那合歡是已故弟弟留下來的香方，若盛子身上的香味也來自忱瓊，那麼……
再次聽到“忱瓊”的名字，錢老渾身一顫，猛然別過頭，眸中劃過沉痛。
而盛子卻似受了某種刺激，頃刻間呼吸急促，手心也開始冒汗，連眼眶都紅了一隻。
他一改方才的羞赧，眉宇間滿是頹喪和悲慼，落了句“我還有事，先去忙了”後，急匆匆地跑開了。
須臾，錢老將目光調向唐瓔，眸中怒意熾烈，揚手連擺了幾個驅趕的動作，一臉晦氣模樣。
”沒事兒了就趕緊走！別杵著礙事兒！我們還有得忙！！”