肋骨被鞋板擊到，胸腔處傳來一陣尖銳的刺痛，田利芳深吸一口氣，呢喃了句，“有病。”
楊九娘尚未走遠，聽到那聲“有病”後，身形微微一頓，而後頭也不回地離開了。
九娘走後，唐瓔叫住田利芳，“利芳，你過來一下。”
田利芳心裡有些不稱意，卻還是隨她下了樓。
坐定後，唐瓔同他講起了蜀錦鞋的來龍去脈，又說起了江臨。
“那雙鞋……是九娘繡給她死去未婚夫的信物，亦是她多年以來的一個念想。”
聽她講完九孃的故事，田利芳懊惱地垂下頭，心頭泛起一股極大的悔意，思索片刻，似乎下定了某種決心——
“我去向她道歉！”
唐瓔“嗯”了一聲，溫柔地笑了笑，“利芳，你我相交多年，我知你人品端正，心思單純，而九娘亦是如此，她是個質樸的好姑娘，你莫看她方才那般捨不得那蜀錦緞子，同樣的鞋，她亦贈過我一雙，只為感謝我替她尋到了江臨的死因。”
田利芳心裡有些不是滋味，方欲說些什麼，唐瓔又道：“這事兒你也別太往心裡去，畢竟你不知其中因果，也算情有可原。你放心，你既未懷惡意，九娘也不是什麼刁鑽之輩，話說開了就好。”
田利芳點點頭，心裡似乎鬆快了些。
見他狀態有所好轉，唐瓔臉上亦浮起清淺的笑意。
方才的事兒雖然九娘佔理居多，她卻不好沖上去幫她說話。
田利芳自幼心思敏感，又是去幫她做事兒的，卻無端捱了九娘罵了一頓，唐瓔本就心中有愧，若她還跟上去“勸解”一番，無論說的是否在理，事情都會變了味兒。
或許只有等兩方都各自冷靜下來，關系才有緩和的可能。
說完九娘，她又問道：“辛老五的田如何了？”
說起這事兒，田利芳顯得有些失望，“還是老樣子，幹旱的原因尚未找到。”
唐瓔點頭，“無妨，慢慢來。”
橫豎她在青州也不知要待到幾時，姚半雪跟易顯之間的“勾當”也尚未弄清，地旱一事，讓田利芳慢慢查便是。
三日後，田利芳提著刷好的蜀錦鞋去找楊九娘道歉，為表誠意，還帶上了他的畢生積蓄——四枚碎銀子。
他從未給女人上交過銀子，此時不免有種怪異的感覺，待見到九娘後，那陣怪異感忽然又變成了緊張。
“我才赴任清吏司沒多久，薪俸尚未發下來，這四枚銀子是我多年來攢下的，你莫嫌少……”
楊九娘未說話，只是神色複雜地盯著他。
摸不準她的想法，田利芳更緊張了，紅著臉道：“若是還不夠，我往後的俸祿全都上交給你，除開日常的用度外，保證不會在其他地方亂花錢。”
怎麼越說越不對勁……