“朕先去書房處理政務，你…好自為之。”走到殿門，永熙帝轉身說了一句，語氣有些失望，推門離開。
永熙帝一路回到御書房，怒火再也抑制不住，名貴的紙鎮砸在地上，四分五裂。
“陛下息怒！”內侍宮人跪了一地。
達恩這時進殿，小心翼翼道：“陛下，世子爺求見。”
“讓他進來。”
“…”
“世子爺。”
瞥了眼宮人撿拾的碎片，謝長恭頷首，宮人迅速退出內殿。
“你來了。”永熙帝神情算不得好，眉眼間隱藏著黑氣。
謝長恭：“微臣拜見陛下，陛下萬安。”他恭敬地行了大禮。
永熙帝臉瞬間沉了。
磨牙道：“你故意的？”
謝長恭嘆息：“表哥，您是皇帝，決定所有人的生死，阿姐她…只是想保護自己的孩子。”
“我當您是表哥，接下來的話如有冒犯，長恭願領罰。”
“如果您真的愛阿姐，就與她坦誠相待，解釋清所有事，而不是藉著保護她的名義隱瞞她真相，只會讓她與您越走越遠。”
“她和五皇子的感情深厚，你明知貿然拉五皇子入局她的心情，可您還是做了，沒有半點解釋，將她置於何地？”
“阿姐不說不代表她不清楚您在做的事，她配合了您多年，此番利用五皇子，恐怕令她心灰意冷。”
“表哥，作為皇帝您稱職，但作為愛人，您並不是合適的物件。”謝長恭總結。
“…”永熙帝良久沉默。
想反駁謝長恭的話，又無從開口。
謝長恭說的沒錯，他的歡兒心思細膩，無聲地幫著他牽制鄭氏等人，他的隱瞞顧慮，一次次增添她的失望，消磨她的感情。
初入宮的她望著自己的眸子泛著光亮，而今早已黯淡無彩。
“朕明白了。”他單手捂住臉，聲音苦澀。
——
裴寶珠洗漱好，在梳妝檯前挑選髮簪，謝長恭正從外頭回來，看他的穿著，她奇怪道：“一大早你去哪裡了？”
謝長恭拿起一支蘭花簪，隨手插進她髮間，流蘇晃動。