夜色將暮。
滄瀾縣城東大墟的一處人家內，家門高闊，前後有好幾進的屋宅。
裴楚和陳素跟著一個花甲之年的老者，一路經過了這處屋宅的宅院，所見陳設多有破舊，但收拾的還算齊整，一應家中的器物都頗為齊備，牆角還放著些石墨，石臼之類的雜物。
兩人在這位老者的引領下，漸漸來到了西廂的一處小院內。
小院頗為空曠，冬日凋敝，無花無草，除了一株掉落枝葉的枯樹，也無甚景觀可言。
進入院中後，那老者頭前帶路，先後推開了兩間客房的門，然後微微側身站在一旁，示意裴楚和陳素兩人檢視一番。
“二位且安心住下，屋舍雖舊，但我家人收拾還算乾淨，被褥等物已讓子侄備下，稍後送來。”
裴楚隨意地瞥了一眼這處小院和房舍，心中頗為滿意，當下朝著老者行禮感謝道：“勞煩長者安排了。”
“道長客氣了，老朽也是收了道長銀錢的。”
老者臉皮上垮塌著層層疊疊的褶子，又稍稍頓了頓，渾濁的雙眼裡似有幾分猶疑，略顯吞吐道，“道長不必聽外人閒言碎語，我這家宅一向無事。”
“劉公放心。”裴楚笑著行了稽首禮。
老者點點頭，佝僂著背轉身便要離去，剛走了一步，又頓了頓，轉過頭來，囑咐道：“道長，我家東面廂房，還有內院，多有女眷子弟，或有不便，還請勿要亂闖。”
“這是自然。”
裴楚再次點頭，這劉家看著似衰敗了些，但家口差不多也有十多人，女眷肯定也是不少。
等老者腳步踟躕地離開後，他又朝著一旁的陳素示意，“先去收拾一番吧。”
陳素在旁並未挪動腳步，反而輕輕笑了笑：“哥哥不去住客棧，偏來這戶人家投宿，是想看看這戶人家怎麼個不安寧法麼？可這位老伯，並不覺得有異呢。”
“有也好，無也罷，我們就找個地方歇腳而已。”裴楚笑了笑，又站在院中再次左右打量了一番。
進了滄瀾縣縣城之後，他和陳素最初是要去縣內的客棧投宿，不過恰好在城內一家酒肆用飯時，聽到幾個食客說起，這戶劉姓的人家，夜間有怪響，似有不安寧，所以他才專程過來借宿。
方才那位老人名喚劉睢，已是六十多的年紀。
如今世道不同以往，即便劉家昔日還算殷實，但這些年來進項漸少，見裴楚出手闊綽，自也大方，願意借住。
不過對方言語之中，覺得家中一切平常，並無怪事發生，只是外人閒言亂語。
入城須飲符水，這是城內有高人坐鎮，而之所以要有如此舉措，裴楚大約也能猜得出來，這滄瀾縣或許有些奇詭的地方。
至於那坐鎮這滄瀾縣城中的高人，裴楚大概也能想到，符水手段，多半應該是道門中人。
大周的禁妖、鎮魔二司，其中或也有這般人物在，但他一路所見州府，基本上多有聽聞，朝廷在一二年前就將這些人撤離。
所以，越州那時候他所見到的龐元生和他下屬的兩個緹騎，不過是由於越州偏遠，才有擱置。
在東越城事了後，裴楚有和豬道人見了一面，對方神色灰敗，自言和幾個道門其他宗門的道人，阻截大妖，最後兩人身死，他失了法劍，無顏再繼續在紅塵晃盪，要返回宗門。
裴楚透過豬道人所述內容，也串聯起了當日越江之中的水宮浮出江面，兩個飛掠高天的身影，其中一個當就是那大妖。
不過，裴楚從豬道人口中也得知，這等大妖敢入人道世界，大抵也就是在越州、盤州、交州這些天南偏僻之地，像北部的大周腹心，即便如今多有煙塵的幾個州郡，依舊是道門勢力範圍。