東越城以北七八里。
玉尺和屏巫兩山之下，有一處宛如環抱的幽谷。
幽谷前寨門鼎立，幽谷內有屋舍儼然整齊，彷如東越城邊的一處村落。
忽而有號角之聲響起。
稀稀拉拉的村中各處，或是劈柴或是耕地的一大群衣衫襤褸的老少青壯，齊齊朝著中間一處開闊的廣場上湧了過去。
這些人裡多數面有菜色，許多人衣甲不齊，只是短打裝備，與尋常的老農苦力並無差別。
只有站在最前方的，少數幾個膀大腰圓軍漢，腰佩長刀，甲冑齊全。
這便是東越城長期駐守的常備軍。
大周的軍制州府郡縣，若是大城，有常備軍駐守。
這些軍卒多是窮苦百姓災民的雜役兵，以及各處發配來的囚徒，面刺金印，以往在城內走動，被人遇見，多有喊“賊配軍”。
在場眾人裡，除了少部分的軍頭將主之外，尋常時節少有操練，多數都是做些農活，幹些雜事，修橋鋪路，務農經商，城內城內外四處都有。
此處軍營離東越城不過七八里的路程，但經年累月之下，好端端的一處軍營，卻硬生生變成了個集市般的村鎮。
聽得號角之聲響起，當即還在營中的一應人等慌慌忙忙地聚集了起來。
片刻時間，從四面八方湧過來的各色人等就在這處廣場上聚集，總數約莫有二三千人。
另有半數以上，多在城中操持各色營生。
那廣場本來是校場練兵之用，四五千人排開亦不算擁擠，可軍紀敗壞，常年無人清理，堆疊得各處柴薪雜物，甚至還有晾曬衣物被褥之類的在其中，五花八門。
此刻，雖只有兩三千人在其中，卻顯得極為逼仄緊促。
校場的高臺之上，此刻正在站著一隊人馬。
相比起校場內稀稀拉拉的人群，這隊人馬衣甲雖然破舊，但眼中有鐵，頗有幾分悍勇氣息。
在這隊人馬前方，此刻，一個是虎背熊腰的壯碩軍漢，一身鐵甲叮噹作響，正鼓氣吹著手中捧著的三尺號角。
一聲聲的號角嗚咽，使得這座如村鎮般的軍寨裡，許許多多人都急急趕了出來。
在這吹號角的軍漢旁邊，居中站立的則是一個年約三十許，面容堅毅的男子。
一身戎甲裝扮，一手叉腰，一手按刀，虎目有威，掃過那亂糟糟的眾多常備軍雜役兵卒，面頰肌肉隱隱抽動，心中無聲嘆了口氣。
東越城或是太過安逸，又或是臨近越江之主的水宮緣故，駐紮的這支常備軍，久疏操練，武備廢弛，雖是在州府，可連一些個縣郡都有所不如。