探春輕聲道：“哥哥，你知道我有多麼的擔心環兒，生怕他以後過得不如人，甚至連命都難以保全，如今他得到你的幫扶，將來能有個好下場，活的體體面面，我心裡高興，真的很高興，所以才哭的。”
“原來如此，那以後有你哭的了，這小子身上有一股狠勁，屬於那種不鳴則已，一鳴驚人的人，只要他樹立目標，砥礪奮進，勇往直前，不墜其志，將來一定能有一番作為，你把眼淚先都收好，等他馬上封侯的那一天，你再痛痛快快的哭。”
探春的眼睛亮晶晶的，目光中滿是嚮往和希冀，許久之後才說道：“他哪有那個本事，別說是封侯拜相了，他能成為將軍，我這個做姐姐的就心滿意足了，哎，哥哥，你這次要是把安南國收復了，皇帝老爺會不會封你做二代寧國公啊，戲文和史書裡都說滅國之戰至少是要封國公的。”
她很難想象，不到二十歲的國公會是何等的榮耀，她聽說自家兩位先祖都是四十多歲才封公的，便是祖父那般英雄了得，名揚天下的人物，封公時也三十來歲了呢，看來自己這位哥哥要遠遠強於他們，真是風華絕代，絕世無雙，到時候自己家就是一門四公了呀，這種奇事亙古未有，這叫她如何不對他心生難以抑制的仰慕、崇拜、依賴和那些不該有的情愫。
賈瑜笑道：“這個全看聖心，非臣子可以揣測，借妹妹吉言了，希望如此吧，夜已經很深了，你早點歇息，等這幾日事情忙完了我再帶你們去桂園，我答應過要帶你們遊山玩水，不能言而無信，我走了。”
“哥哥等一下！”
探春跑回臥房，取來一件深紅色的大氅，踮起腳尖將其披在賈瑜肩膀上，把兩根穗帶繫好，叮嚀道：“夜裡涼，風又大，裹緊些，別凍著了，打著燈籠慢慢的走。”
賈瑜點點頭，接過侍書奉上來的一隻紅燈籠，轉身離開，正欲開啟院門，卻聽見背後傳來一宣告顯帶著哭腔的呼喚。
“哥哥，我以後再也不會哭了。”
“好，我很期待。”
出了院子，早已等候多時的陳百戶從黑暗之處走了出來，拱手道：“伯爺，人已經被吊死了，屍體應該怎麼處理？”
“先放在詔獄裡，辛苦了，去吧。”
“喏。”
......
榮禧堂。
賈母正把失魂落魄，雙目無神的元春抱在懷裡好言安慰，薛姨媽、李嬸孃、李紈和王熙鳳跟著勸，皆言人死不能復生，要節哀順變，活著的人要好好的活，外面的捲簾大將喊了一聲“瑜大老爺來了！”
元春瞬間從痛苦中清醒，衝上前舉起手在他胸前用力的打著，哭著問道：“你把我母親怎麼樣了！她人呢！她人呢！”
賈瑜任由她打，嘴一張，吐出兩個字，眾人早已預料到了這個結果，聽說那詔獄被譽為鬼門關，別說是人了，哪怕是如來佛祖進去了都得脫一層皮掉一塊肉。
元春看著眼前這個異常陌生的男人，一屁股坐到了地上，捂著臉失聲痛哭，賈瑜澹澹道：“老太太，有道是人死債消，這一切究竟是誰的責任，您如果不是老湖塗，心裡應該有清楚，我會把她的名字從族譜上革除出去，這種犯了七出之罪的女人不配留在我賈家的族譜上，靈位更不配留在宗祠裡被當下和後世子弟祭拜，以免列祖列宗跟著她一起蒙羞，被世人恥笑。”
賈母嘆道：“隨你吧，走了也好，省的遭罪了，她心裡全都是仇恨，如果再留下去，以後不知道還會鬧出什麼事來。”
賈瑜看向坐在椅子上魂遊天外的賈寶玉，他立刻低下頭，把身體往後縮了縮，半個字都沒有說，面對不共戴天的殺母仇人，他這副做派並不在情理之中，但又在情理之中，若是換作其他人，估計早就上前以命相搏了，可他只是一個懦弱、膽小、無能的貪生怕死之輩，或者是一個有點小聰明的痴傻之徒，明白自己在這種情況下是討不到任何公道的，不管是無能為力，還是明哲保身，亦或是臥薪嚐膽，都足矣證明他的無情無義，冷面冷心。
賈母連忙道：“瑜哥兒，你晚上說只要我不阻攔，就不會遷怒寶玉的，你堂堂正三品朝廷重臣，可不能說話不算話。”
“對，我是說了，但我也說了，再有下次，一定會讓他們母子團聚，他在外面怎麼惹是生非我不管，自有朝廷律法制裁他，但他要是對林妹妹她們再圖謀不軌，那我可就要讓他英年早逝了，老太太，您可把他看好嘍，莫要再往我的劍上撞。”
元春拽住他的袖子，仰著一張毫無血色的臉，顫聲道：“我母親的遺體呢？”
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