“棋規是人定的。”江流不以為意地笑笑，神色狡黠：“但人總要學會變通，對吧？”
李承允靜靜看著她，目光深邃，似是在探究她話中的深意。片刻後，他突然執起一顆白子，放在了並非最佳的位置。
江流一怔，隨後大笑著向後仰身，她眼神裡帶著幾分挪揄，一隻腳搭在李承允膝蓋上輕輕地蹭：“你這一步棋，莫非是在讓著我？”
李承允垂眸：“江姑娘多心了。”
“多心？”江流挑眉，低頭仔細看了一會兒棋盤，笑著搖搖頭：“殿下若真是如此仁慈，恐怕就不會是人人口中傳頌的瑞王了。”
“世人如何稱頌並不重要。”李承允淡淡開口，目光不曾移開棋盤：“重要的是，這局棋最終會落在誰手裡。”
江流點點頭，露出一副假裝深思的模樣：“聽你這話，莫非棋局之外還另有籌謀？”
兩人正說著，忽然聽見廊外傳來一陣歡快的腳步聲，江流抬頭望去，見金甲快步走來，目光落在她身上。
“進來。”江流說。
金甲走進門，又瞥了瞥棋盤：“王爺果然棋藝高超，這一盤怕是江姑娘輸了吧。”
江流眯了眯眼，笑得意味深長：“你倒是信心十足，可惜，棋未落幕，勝負難分。”
金甲的視線在兩人面前逡巡，見江流笑眯眯地將自己面前的棋盒與李承允的換了個位置。
從始至終，李承允未置一詞，只是低頭繼續擺弄棋盤上的棋子。他神色如常，彷彿什麼也沒看見。
江流忽然站起身，伸了個懶腰：“看來這盤棋還得下上許久，我就不奉陪了。”她抬眼看向李承允，眼神中帶著些許挑釁：“殿下若是能贏了這局，我自然心服口服，不過若是輸了……可別怪我到處宣揚。”
李承允淡淡瞥了她一眼，嘴角微微揚起：“隨你。”
眼見江流要走，他趕忙又開口：“你這麼晚來找我，到底是想說什麼？”
“等我得了空再告訴你。”江流眉梢一挑，朝他眨眨眼，轉身離開。她走得不疾不徐，像一隻掙脫了束縛的鳥。
背影消失在遊廊盡頭，李承允的目光緩緩收回，落在面前的棋盤上。他用指尖輕輕撥動一顆棋子，緩緩開口：“你覺得，方才她是在逃跑還是在試探。”
金甲笑容微斂，低頭看了一眼棋局：“江姑娘聰慧過人，棋風雖跳脫，實則藏鋒不露，屬下以為，她只是留了條後路。”
“是麼？”李承允的語氣聽不出波瀾，他手裡捏著那一粒黑子把玩，垂眸盯住棋盤。
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禦書房內，孝仁帝正與幾位重臣議事。李元站在鄭重，語氣堅決：“陛下，臣以為，邊疆銀兩調撥之事不應再拖。”
孝仁帝依靠在龍椅上，似笑非笑地看著李元：“愛卿倒是替邊關想得周全。可國庫所剩無幾，若全數撥往邊疆，京城又該如何支應？”
“京城無戰事，撥款不足尚能支撐，邊疆卻不同，戰火連天，若再有閃失，只怕……”
孝仁帝語氣一頓，慢悠悠地打斷他：“何大人對此事怎麼看？”
站在一旁的何千盛垂首上前一步，聲音不卑不亢：“陛下，臣以為此事確實關系重大，但也不可操之過急。邊疆戰士尚能堅持一段時日，若真調撥銀兩，應先由地方庫府湊齊，國庫之銀暫緩發放。”
“哦？你的意思是，讓地方府庫自行解決？”