鸚鵡洲上，沈光點起的大火併未因官兵上島而熄滅，熊熊火光照到此處，讓謝用之一行人得以看清來人面貌。高大英俊的少年，手提寶刀站在一行人面前，如同天神下凡
。雖止一人且也是渾身溼漉漉，但是氣勢足以頡頏千軍萬馬。謝用之打量少年幾眼，隨後從嘴裡吐出兩個字：“徐樂？”雖說彼此之間還是第一次正式朝面，但是謝用之本能地感覺到，這個少年就是自己本來要殺的目標。這等英武氣概本就天下少有，能出現在鸚鵡洲這彈丸之地的，就只剩
下這一個。雖然沈光同樣名聲在外，但是謝用之就是認定，其氣概不能和徐樂相比。徐樂點了點頭，用手中寶刀朝著謝用之一指，隨後不再言語。其實謝用之這夥人連遭水火之厄，已然成了喪家之犬。徐樂只需要藏在暗中以弓箭偷襲，就能把他們殺傷大
半。再招來沈光部下發起攻擊，自己不必出手，就能看著謝用之等人全軍覆沒。然則這等手段雖能輕鬆取勝，卻不是鬥將手段，更是和徐樂心中奉行的“直道”相悖。自己無端被襲於先，韓約慘遭酷刑于後，自然不能放過謝用之等人。把他們連根拔起，乃是大丈夫必行之事，沒什麼可商榷處。以寡敵眾又要把對頭斬盡殺絕，少不得用計。不過徐樂始終堅信，用計乃是迫不得已為之，身為鬥將還是要一刀一矛殺敵立功才是正道。如今這夥人已然插翅難飛，便不能再用計謀予以殺戮，否則便算不得好漢
。戰場不是兒戲，徐樂再如何英雄，也不會學宋襄公婦人之仁，等謝用之等人養足精神再戰。能給他們一個交戰的機會，已經是天大恩賜。謝用之也知事到如今多說無益，
自己就算跪地求饒也難逃性命，還不如拼殺一番，起碼可以死得像個英雄。以刀拄地踉蹌著起身，謝用之拼命吸了幾口氣強提精神，將左手盾牌護在面前，右手直刀輕輕敲擊著盾面，口內喝道：“謝家兒郎聽令。自認是個男人的，下輩子願意和謝
某做兄弟的，便拿起你們的兵器，為謝家再戰最後一次！哪怕是死，也莫讓人人小看了咱們謝家子弟！”一個男子艱難地站起，舉起了手中短矛。隨後是第二個、第三個……最終那些方才還躺在地上喘息的謝家兵將，全都站起身形組成一座殘缺不全的軍陣，握緊兵器與徐樂對峙。這些人之前或忠或奸或勇或怯，也都有自己的盤算乃至私心。也有人想要脫離謝家落草為寇，然則此時面對必死之局，這些人的男兒血性終究還是佔了上風，甘願以
謝家子弟兵的身份與徐樂來一場轟轟烈烈的打鬥慷慨赴死。只有謝忠並未站起來，反倒是遠遠地躲到一邊跪地不起，謝用之看了他一眼，隨後望向徐樂：“樂郎君不但武藝高強，手段也這般厲害，居然連我的侄兒都成了你的細作。
敗在你這等能人手上，某無話可說。”
徐樂道：“他並非某的細作，而是江都的人。”謝用之一愣，他已然猜到，之前失蹤的巡兵以及那場大火再到這幾艘船，都是徐樂所為。但是不管徐樂本領如何了得，都還是血肉之軀並非神明，如果沒人做內應，怎麼也不可能做成這許多事。再看看謝忠的模樣，便認定他和徐樂乃至李淵早有勾結。沒想到自己居然只猜對了一半，謝忠雖是奸細，卻是為大業天子效力，這不免讓謝用之
有些摸不清頭腦。若說謝忠和李家某人有往來還有可能，畢竟李淵和自家主公同屬世家，彼此之間同氣連枝，家主之間有往來，家奴部曲之間也容易講話。這次暗殺徐樂之事，本來就涉及
到李家子弟內鬥，家主認定李家大郎能勝，下面的人未必都是同樣心思，各為其主為了自己前途不惜出賣袍澤也不是稀罕事。可是楊廣情形和李淵不同，楊家父子兩代對世家門閥持打壓態度，謝家與楊家父子乃是水火之勢，彼此絕無交好可能。更何況如今大業天子困於江都，眼看就要淪落為亡
國之君。既給不了謝忠榮華富貴，更給不了他大好前程，他怎會做江都的耳目？
謝用之雙目死死瞪著謝忠，切齒道：“他說得可是真的？”謝忠不敢抬頭與叔父對視，只是朝著叔父所在不停叩首：“侄兒自知罪孽深重，叔父怎樣責罰都不為過。只是小侄不想像大人和叔父這般，一輩子為謝家賣命。更不願意自
己的子孫一出生，就註定是他人奴僕。皇帝雖然荒唐，但起碼願意給寒家奴一條出路。是以小侄便為……”
“便為這些混賬道理賣了自己的袍澤？”謝用之怒吼道：“今晚所有死去之人，都與你脫不了關係。某要看看你死之後，有何面目與自家袍澤相見！”