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烏雲漸厚，月光越發黯淡，如同有人給整個城池罩了層玄色紗籠，人物景緻模糊難辨。若是有人能從高空俯瞰長安，便會發現這巨大的城池此時如同一座大型蟻巢，棲息於此的蟻群似乎受到了某種刺激變得緊張。一團又一團的螞蟻離開了自己的駐地，排著橫縱隊形飛速爬行。他們的調動看似雜亂無章，但仔細觀察，就能發現其行動守某種看不見的力量約束，保證所有螞蟻的行動都有著目的，並非盲動。
操縱這些蟻群的力量，乃是陣陣鼓聲。在那座荒宅的梆點聲經過六處巡城兵士的梆聲傳上城頭之後，整個城池便有了反應。軍將揮舞皮鞭吆喝，身強力壯的兵士登上城牆以及坊巷圍牆之上，揭去牛皮大鼓上苫蓋的綢布，抄起鼓槌待命。
第一聲鼓聲響起，所有鼓手凝神傾聽，辨別著所傳來的鼓點旋律，隨後便按照早已操練精熟的曲呼叫力敲響牛皮大鼓，向城中兵士傳達軍令。
長安城實在太大，即便是幾萬鷹揚兵，也不過是堪堪把守要害守衛城牆，不可能做到面面俱到。臨陣排程指揮，更是一件麻煩事。所謂城大難守，原因便在於此。若是如雲中那種小城，黑尉遲的大嗓門吼幾聲，就能讓部下明白該當如何行事，再不然劉武週一聲吆喝，也能讓部下完成集結列陣廝殺。
可是面對這麼一座巨城，哪怕是喊啞了嗓子，也沒法把命令傳遞給下面的兵士。城中所有兵士的排程指揮，就全賴鼓號傳達軍令。釋出命令的所在，則是城中鼓樓，陰世師之子陰弘智、侄兒陰弘修輪流值守發號施令。
作為大隋帝都，長安向來是個規矩森嚴的所在，尤其宵禁制度格外嚴格。除去上元燈會金吾不禁以外，哪怕是極太平的時節，每日酉時開始便會敲八百聲催行鼓，鼓聲持續時間為一個時辰左右。行人聽到鼓聲要麼急忙回家，要麼投親住宿，否則鼓聲一停，全城一百單八坊的坊門就會全部關閉。這時留在街上之人便犯了夜行大罪，一旦被捉非徒即流，就算是朝中仕宦也不例外。
為了保證鼓聲響徹全城無所遺漏，長安城內設立了眾多鼓樓用以擊鼓傳音。如今自然不需要再執行宵禁，這些鼓樓就成了陰世師的傳令臺，也是城中數萬鷹揚兵的耳目。就在徐樂率領部下衝出宅院的同時，長安城內鼓聲四起，這頭巨獸在鼓聲中漸漸甦醒，亮出爪牙準備迎擊朝著前來挑釁的對手！
衛玄府內。
被衛玄招來的陰世師滿身甲冑眉峰緊鎖，側耳傾聽著城中鼓號。在他對面，一身便服的衛玄神態悠閒，輕輕晃動著手中茶盞，語氣從容淡定：“不過是一支偏師，鬧不出什麼禍患。我城中數萬甲士嚴陣以待，陰將軍子侄親自督軍，骨郡丞父子亦在城頭值守。此等規模若是連一支偏師都無法應付，我們又如何守得住城池？”
“衛公言之有理，只是這一陣我們的對頭卻不止是那一支偏師。”
“我知道，還要加上李淵的先鋒軍，左右不過一群烏合之眾罷了。”衛玄微微一笑：“當日楊玄感謀反時，其部下兵馬多為世家部曲，號稱十萬眾，連營數十里，旌旗遮天矛戟如林，聲勢比起今日李家人馬也不遜色。可是到了攻城的時候，這些兵馬不過是搖旗吶喊以壯聲勢，誰也不肯先登奪城。說到底這些人馬乃是那些世家賴以自保的本錢，都想著打下江山裂土封疆，都怕折了自家實力。若是前陣得手，他們自然賣命衝鋒，可是攻堅拔寨以自家兵馬為別家做嫁衣這種苦差事，就沒人肯做。之所以攻弘農宮三日不克，根源便在於此。如今李家的情形也是一樣，其部眾雖多，卻各懷心思。我大興為天下雄都之首，想要攻打這座城池，必要捨出幾千條人命。那些人都想著吃肉，誰又肯送死？真正能為李家拼命的，還是本部精銳。你已經為他們備下那麼一份厚禮，區區千把精兵，又何足懼？”
陰世師望著衛玄的笑臉，心頭卻是泛起一陣寒意。從一開始就對自己鼎力相助的衛玄，如今卻有些讓他捉摸不透。他這番話乃至把自己招入府中的行為，顯然是在責怪自己的獨斷。想必是自己把那些本應入貢江都的弩機擅自截留，運上城頭以為守城之用的事觸怒了老人。他在用這種方式展示權威，讓自己以及城裡其他人明白，只要衛玄一日不死，這大興城就是他說了算。不管是名義上的主人代王楊侑還是其他什麼人，都休想撼動這份權威。
對於老人這種反應，陰世師並未感到憤怒，只是覺得有些哭笑不得。本以為衛公乃是當今朝廷第一等精明人物，如今看來卻也有自己的知見障。若是李家人馬殺入城中，整個大興連同代王，都得給這座城池殉葬。這個時候還要爭奪虛名權柄，未免有些愚蠢。
不過眼下要想守住城池，必要上下同心，絕不能和老人衝突。再者說來衛玄所言陰世師心中也自贊同，李家兵勢雖盛但人心不齊，派一支精銳偏師入城裡應外合，越發證明其部下心無鬥志，不能協力攻城。
今歲桃花汛提前發作，李淵又愛惜羽毛，咬牙收容了整個長安的百姓，全軍多半瀕臨斷炊。只要自己今晚重創李家攻城兵馬，讓他們破城的希望落空，李家覆滅就在眼前。昔日謝安淝水大戰之時依舊能談笑對弈，自己今日何不效法古人，也免得被衛公輕視。
陰世師面上露出微笑，朝衛玄點首：“一支偏師千百亡命，不過撲火飛蛾不堪一擊。他們既要送死，我就成全他們。李淵不自量力背主謀逆，他日滿門問斬之時，不知是否會後悔選錯了對手。”說到此陰世師舉起桌上茶盞放到口邊：“今晚就在這裡品茗，明晨入宮向千歲報喜。”
城外，晉陽軍營人歡馬炸如同鼎沸。夜間集結兵馬指揮排程不利，非經制官兵不能為。李建成、李世民所部先鋒軍既有河東六府鷹揚兵馬，也有柴紹、李神通部下以及沿途歸附的義師，彼此之間的差距在此時就得以體現。