“也許靈物能成為小主的武器。”
“也許你能成為皇上的殿前侍衛。”
“那會為我換回什麼？”
“尊嚴，光榮。”
他沉默了好一會兒。
“我的罪和懲罰在得到靈物時便結束了。我原想重新找回我的薩滿身份。我曾有望成為真正的薩滿，然而師傅的失職使我失去了機會。對我而言，要麼與李蓮英合作，要麼與小主合作。這意味著我或是選擇太後，或是選擇皇上，作為我此後半生的方向。我這一生毫無意義，除了與灰塵為伴。我日益晦暗，每天都在與憂傷戰鬥。選擇誰，這個問題一直困擾著我。太後難以捉摸，我至今無法靠近她。儲秀宮是我的禁地，是宮裡我唯一無法進入的地方。然而皇上，已經被一種比塵土還要晦暗的東西所籠罩，坦白說，皇上前景暗淡。”
“那麼，將你的夢交給李總管吧，”我打斷他。“我不允許你這麼說皇帝，你看不見皇帝的真容。盡管你曾以薩滿的身份在宮中供職，可你學期未滿，並非真正的薩滿。你該知道，你看到的是迷宮和黑摩羅繁盛的惡果。也許你還未看到迷宮，可你該知道，宮中很多太監和宮女已不是來時的樣子。去摸摸他們身上的衣衫，看看他們在夜裡睜著的雙眼，你會知道交出夢的後果。你雖是在雨花閣服刑的罪人，卻很幸運，你幸運地被人遺忘，你幸運到沒有失去夢，你還可以重新開始。”
“小主回答了一直以來我心中的疑問，也驚醒了我。失去夢，或者只留下魂魄在這宮裡遊蕩，是更為不堪的懲罰。”
磨指手蘸墨水寫下這行字。我從染黑的手指漸漸看見他的手，沿著手，我看見他的臂膀，肩頭，鼻子，下巴，和整個人。他是個大眼睛，面板蒼白的人，身上的衣服已經破爛不堪。當他將手指浸在水池中，他隨著溶解的墨汁變淡了。在他的身影完全消失前我問：
“你將效忠於誰？”
“小主。”
桌案上留下了一個水寫的字。我以最輕微的聲音說，磨指，你的主子，是皇帝。
磨指再次出現時，我賜予他一等侍衛的全套行頭。這套簇新的行頭，放在我刺繡的桌子上，我眼見他拿走它。這象徵著皇帝的任命，也表明磨指接受了新職。雖然此時，皇帝對磨指並無所知。磨指是我和皇帝的第一個支持者，也許，是唯一的支持者。這就是說，我們得到了靈物。盡管我並不知道，何時能見到靈物。
慘淡時日
磨指是宮裡的薩滿，學徒期未滿就被懲罰了，現在做了皇帝的隱身侍衛。我無權任用侍衛，可我代皇帝任命了他。我無法向磨指發出命令，我時常見不到他。我的命令寫在紙片上。有時我用篆書，有時用隸書，有時我寫滿語。書寫是我的保密法，時常更換字型，是為了讓即便略識幾個字的宮女也無法猜透我的密令。
我留給磨指的第一道密令是，找到白薩滿。紙條拿走後，許多天，磨指沒有出現。他沒有問我，白薩滿是誰。
我在刺繡，也在等待。
我想搜尋布西亞瑪拉的記錄。總會有文字記下她，總會有傳說和歌謠留下她的蹤跡。她的名字，曾經一度為世人熟知，一定是這樣。
在文字中搜尋布西亞瑪拉的蹤跡，是件浩瀚而艱難的工作。我必須知道源頭。我既不能將迷宮指給皇帝看，也不能向皇帝證明詛咒的存在。我不能使皇帝相信我見到的太後，衣袍裡裹著的一重影子和一具白骨。我聽到、看到的故人，裝在瓶子裡的人。我無法向皇帝講述大公主的真相。皇帝只見過堂兄載淳的魂魄。懷疑即罪過，這個信念在皇帝心中與恐懼並存，大樹般牢牢紮根。不能懷疑太後，她是養母和姨母；不能質疑給予他皇位的人，哪怕他並不想要這個位子。懷疑即罪過。若有一天拔起這棵樹龐大的根系，皇帝也將被連根拔起。
“懷疑”即意味著“罪”，也意味著“罰”。
已是來年初夏的早晨，一大早，我在一隻荷包上繡仙鶴紋。我處身世外，將所有聲音關在景仁宮門外。我焚了一炷香，撚了撚腕上的手串，小公主在清淡的煙霧裡隱隱現身。她伸手觸控桌子上一團一團的絲線。我想跟她說說這件事。說說摩羅花與消極。說說這個無法追逐的名字，布西亞瑪拉。說說她的姓氏，葉赫那拉。
史官會將她藏在哪裡呢？我問小公主。她望著我，眼裡一片白霜。
這個女人，史官會將她藏在哪裡呢？
事情也許是這樣的。我講給小公主聽。
史官得到嚴命，用文字技巧將她掩埋在一堆雜亂無章的事件中。不過，即使如此，也會留下蛛絲馬跡。一個人若有如此深重的仇怨，又與王室相關，竟到了皇帝要修改歷史加以否認的地步，那麼，她曾經，一定是十分重要的人物。即便，刻意將她從歷史中鏟除，她也總會以別的方式，被別的什麼人記錄下來。除了皇帝任命的禦史，在皇室之外，還有許多秘密的書寫者。納蘭容若，即是這秘密書寫者中的一員。當然，也該還有別人。
倘若史官要將發生在她身上的事徹底洗刷，歷史就要編纂得天衣無縫，自圓其說。然而，想要忘記一件事，一個人，恰恰在於記憶猶新。執意隱瞞某件事、某個人，則證明瞭她的威脅無處不在、不可戰勝。布西亞瑪拉是一段遭遇刪除的歷史。刪除是最簡單的法子，抹去她的名字，抹去所有提到她的文字，對於已經形成的文字，以強硬的手段予以焚毀，這樣的事，發生在康熙和乾隆年間。祖先們總能找到正當的理由，將焚毀和沒收書籍的事，予以掩蓋。