“宮裡能記起嘉順皇後的人越來越少了。同治皇帝和皇後離去時都很年輕。你想仔細看看嗎？你可以拿起來細看。”
我將簪子放在手裡。簪子很光滑，很涼。
“嘉順皇後只在宮裡住了兩年。她沒有充足的時間認識紫禁城。她是一位合格的皇後，儀態高貴，舉止得體，知識淵博。她的父親是狀元郎，她讀過很多書，能隨口誦讀詩詞。皇帝一眼就相中了她。同治皇帝選阿魯特氏當皇後沒什麼好奇怪的。”
我聽到過一個說法，說當時人們一度猜測太後收大公主為養女，是打算讓她成為同治皇帝的皇後。但後來事情並未如此。
“他一眼就相中了她。”她看看我手裡的簪子，“你難道不想試一試？來，戴上，她會喜歡你的。”
她，該是指嘉順皇後吧？
宮女拿來鏡子，幫我將簪子戴著頭上。
“很合適。”
她左右端詳。
雖說這簪子是前朝皇後尊貴的遺物，可我絲毫沒有感到榮耀。簪子牢牢攀在我頭上，像利齒一樣抓著我的頭皮。這簪子，並不想我碰它。
“我看到過她的眼睛。一定用了很長時間。沒有人知道她經歷過什麼。她的衣服很完整，那是由四十個織工晝夜不停織了近半年才做成的禮服，沒有一絲破損，光彩奪目……沒有人看到過，她離世前的眼睛……”
“公主是……說嘉順皇後……”
屋子裡頓時寒氣森森。
“你做噩夢的時候，最害怕看見什麼？”
我想說毓慶宮，又咽了回去。
她吩咐宮女換上新煙絲。她吸一口煙，將煙霧全吐出來。煙霧在她面前形成一條絲帶，垂懸著，直直向上升去。
“公主……究竟看到了什麼？”
我好奇，又周身發冷。
“我再去看她時，她被裝殮得很好，我從妝臺上拿走這枚玉簪，上面還留著幾根頭發呢。”
嘉順皇後的珊瑚金點翠簪更深更緊地插在我的發髻裡。我眼睛發澀，眼淚險些湧出。我無助地望著公主。而她無視我的疼痛，我的雙足固定在光滑的金磚上，全身像被灌滿了鉛。許久後，我終於問，我可以將玉簪從頭上拿下來嗎？
“當然。”
我從頭上拔下簪子。她也許是在捉弄我。但既然我來這裡有自己的理由，就只好悉聽尊便。我的心狂跳起來，只願她不要再拿嘉順皇後的遺物，一面卻希望知道更多關於嘉順皇後的故事。
“阿魯特氏生來就是當皇後的料，見到過她的人都這麼說。知道她被選為後時，每個人都很高興，終於有一個人可以為同治皇帝帶來些好的影響。同治皇帝很貪玩，我的大弟弟帶壞了他。”
她沒有再說下去。她的大弟弟叫載澄，是恭親王唯一活到二十歲的兒子。
“載澄是恭親王的長子，恭親王卻希望他早死。載澄，他中了邪。”
第二件東西還是拿了出來。是一方帕子。依舊裝在三重木盒裡。在拿這件東西前，宮女端來水盆。我將簪子放回盒裡。我像公主那樣淨手，又用棉布揩幹水珠。
“來，看看它。”