姚文元冷笑道：“我的總督大人，你還在想著重回天山的美夢？馬場一戰，天山已經輸的徹徹底底，你只以為敗在馬場？你可知道，鳴沙城早已經被西北軍所佔，非但是鳴沙城，沙州城也已經成為西北軍掌中之物，天山道兩州，都已經落入了西北軍的手中。”
“西北軍？”朱凌嶽臉色蒼白，兀自有些不相信：“絕不可能，西北軍……！”猛然間身體一震，似乎想到什麼，失聲道：“會川……！”
“原來你還記得。”姚文元嘆道：“總督大人，你也算是精明半生，這最後卻被甘侯狠狠地坑了一下，這一坑，你可是萬劫不復了。什麼會川戰事緊急，什麼要增兵救援，你都是上了甘侯的當，你當真以為那五千人馬是趕去和方如水的金州兵血戰？”
朱凌嶽萬念俱灰，怒極反笑：“原來如此，哈哈哈，好個甘侯，原來本督竟是被如此算計。”
姚文元道：“他的五千兵馬，是去和會川的兵馬匯合，會川本就留有兩千西北軍，加上常歡所謂的援兵，那就是七千人，方如水手中還有三四千人，這加起來便是萬餘兵力。咱們在這邊血戰，那上萬兵馬從西邊繞行，悄無聲息之中，就進了天山。”
“天山各條道路，本督都令人嚴加守衛，他們又是如何闖過隘道？”
“這還不是拜你所賜。”姚文元冷笑道：“我聽他們說，西北軍打著甘侯和你的旗幟，說是北山軍想要趁虛而入，所以派了他們前往天山增援，誰都知曉，西北軍和天山軍已經結盟，便是把手各處的官兵心中有疑惑，卻又如何敢阻攔他們？”
朱凌嶽長嘆一聲，閉上雙目，“罷了，本督算計半生，最終卻是被別人算計。姚文元，本督帶你不薄，想不到你卻是陰險狡詐的小人，不過本督也不怪你，樹倒猢猻散，你想要本督的人頭謀取富貴，本督便成全你，只可惜本督死在你這種人的刀下，實在是不甘。”
姚文元想朱凌嶽身後的黃柱等人沉聲道：“天山已經失陷，有今日之敗，都是朱凌嶽愚蠢透頂，到了現今，你們還要護著他？和我一起綁了朱凌嶽，將他交給西關人，大傢俱有封賞，否則……！”眼中寒意升起，“你們就為朱凌嶽陪葬就是……！”
黃柱等人面面相覷，姚文元沉聲喝道：“來人，將朱凌嶽綁了……！”
身後便有人要上前來，便在此時，卻聽得“咻”的一聲響，眾人還沒有反應過來，黑暗之中，一支利箭突然襲來，姚文元根本沒有做出任何反應，那支利箭已經從他後腦射入，貫穿頭顱，朱凌嶽大驚失色，姚文元雙目暴突，身體晃了晃，握刀的手一鬆，架住朱凌嶽脖子的大刀已經脫手落地。
這一箭來的一場突然，所有人都是驚駭萬分，黃柱等人已經趁機護在朱凌嶽身邊，姚文元的部下卻都握緊大刀，四下裡張望，一個個面無人色，黑暗之中，又聽得“嗖嗖嗖”之聲響起，不但有箭矢，更有袖鏢、鐵蒺藜、飛刀等暗器，幾乎都是例無虛發，只聽得一陣陣慘叫聲起，姚文元那十幾名部下，轉瞬之間便已經被殺死大半。
黑夜之中，卻見到五六條身影如鬼魅般顯現出來，如同黑暗裡的惡狼，月光之下，武器各不相同，衝上前來，出手迅速，姚文元剩下的那幾名部下，片刻間也盡數倒下，一個也活不成。
夜風淒冷，朱凌嶽身上瀰漫著寒意，見得這些人一個個鬼魅一般，一時間猜不透對方身份，只覺得很有可能是楚歡派來追殺自己的兵士。
那五六人斬殺了兵士，這才收起武器，中間一個瘦長的男子已經上前來，面孔上蒙著面巾，距離朱凌嶽三思步遠，便即停下，扯下了面巾，拱手恭敬道：“朱督受驚了，卑職古亭壽，拜見朱督！”單膝跪倒下去，他身後那四五人也都跪倒下來。
朱凌嶽藉著月光看清那人面孔，驚喜道：“亭壽，當真是你？你們……你們怎麼在這裡？”
古亭壽恭敬道：“卑職這幾日一直在附近找尋，只盼能夠找到朱督的下落，功夫不負有心人，終是見到朱督了。”
朱凌嶽急忙上前，扶起了古亭壽，嘆道：“終究還是亭壽對本督忠心耿耿，如果不是你，本督恐怕……！”
古亭壽道：“卑職這幾日已經在暗中發現了姚文元這夥人，他們在這附近躲藏，卻不離開，卑職覺得事有蹊蹺，並沒有與他相見，想不到……！”瞥了倒在地上的姚文元屍首一眼，“想不到此人竟然是奸惡至此，竟敢謀害朱督。”
朱凌嶽亦是瞥了那屍首一眼，冷笑道：“多行不義必自斃，如此小人，不提也罷。”想到什麼，急問道：“亭壽，鳴沙城……鳴沙城當真落到了西北軍的手裡？”