第二百四十五章缺點
“好好看著，鳴人。”自來也雙手環胸，將身體依靠在堅硬的牆壁上，認真的告誡著：“你要學習的地方還有很多。”
各個忍村的人柱力往往都能夠獲得極其好的教育，大多由前任人柱力給予指導，如果出了意外，也會由村子中強而有力的忍者提供指導，漩渦鳴人一直到十二歲才有自來也出面指點，其實已經算是異數了，這也就使他到如今依舊難以發揮自己的多少潛力。
“什麼嘛……。”漩渦鳴人大半個身子幾乎都趴在護欄上，嫉妒的看著在場中站成一排的考生，口中直冒酸氣：“如果不是你帶我離開村子，現在我也應該站在那裡的，憑我的才華，肯定能成為中忍！”
自來也聞言輕笑一聲，搖頭不語，不理會漩渦鳴人略顯幼稚的話，他前不久受到了綱手傳來的訊息，對方說明了目前木葉村可能面對的危機，他也不能坐視不理，便帶著漩渦鳴人回到了木葉村中，正趕上中忍考試的第三場舉辦。
不提已經回到木葉村內的自來也與漩渦鳴人師徒，我們的主角，剛剛晉升上忍的奈良鹿丸正帶著兩名中忍招待著——或者說保護著——火之國與風之國的大名代表。
鹿丸一邊為火之國大名家老三田英男與風之國大名家老小村鷹政介紹今年考生的一些情況，順便簡單解釋一下比賽的規則。
比賽就是簡單的對抗賽，這些考生中雖然有三名鹿丸不太熟悉的瀧忍，但之前考試中也觀看過監控錄影，多少有些瞭解，這兩個工作對鹿丸來說都沒什麼難度。
“聽說你已經成為上忍了？”三田英男聽過鹿丸介紹後，便尋找著話題說道。
“是的。”鹿丸點了點頭，這些沒有需要謙虛和隱瞞的，這件事雖然不如中忍考試一樣轟動，但在木葉村也有不少人注意，只是才來幾天的三田英男能夠注意到，也算是對鹿丸很關注了。
“你才十三歲吧？”三田英男似乎很欣賞鹿丸，追問著，得到對方肯定答覆後，連連感慨道：“了不起，了不起……。”
“這沒什麼，卡卡西前輩十二歲就已經是上忍了。”鹿丸平靜回答道，他雖然不是打從孃胎裡就修煉這麼誇張，但作為心智早熟的穿越者，嚴格來說修煉時間等都要比同齡人強上無數倍，確實沒太多好得意的地方。
“這兩者可沒有可比性。”三田英男認真的說著，又補充道：“當年和現在可不一樣。”
這種態度不由讓鹿丸有些驚訝的看了三田英男一眼，確實如對方所言，戰爭時期和和平時期當然不一樣，在旗木卡卡西所在的時期，不到十歲已經可以步入戰場，而鹿丸的時代，哪怕他連續數年蟬聯忍者學校第一名，也要乖乖等到十二歲才畢業。
這是兩種時期，兩種需求，兩種制度決定的，與個人才能關係不大，但三田英男作為木葉村體系之外的大名家老，能瞭解這一點，也不容易了。
鹿丸覺得有些可惜，火之國大名這次派遣，同木葉村隊伍同去水之國的使者，已經到了木葉村，只等中忍考試一結束，幾名優秀下忍晉級中忍後，便組成隊伍去往水之國，作為隊伍中重要一員的鹿丸也與對方進行過會面，那個中年男人在禮儀上無可挑剔，不過未免顯得有些刻板，遠遠不如三田英男的風趣和對忍村制度的瞭解。
也許是這個世界所謂“貴族”的風氣如此，鹿丸無法對此新增自己的影響。
“到現在，我還是覺得你當初不能接下大名衛隊隊長一職有些可惜。”三田英男微笑著對鹿丸說道：“我想以你的才華，不需要多少時間，肯定能夠成為守護忍的一員。”
“火之國日漸強盛，大名的身邊也應該很安全，我能夠為他做的太少了，相反，在木葉村，我能為火之國做更多。”鹿丸不得不客套著：“太過安逸的環境可不是忍者應該追求的。”
守護忍相比於普通上忍來說，因為擔負著村子與大名之間聯絡的紐帶，地位要有些超然，但對於競爭火影卻未必有利，正如綱手當初駁斥三名長老的態度一樣，木葉村與火之國，既是一個密不可分的整體，也要保持相互之間的獨立性，木葉村必須依靠火之國，但也不能完全被大名掌控，所有村民需要真正效忠並愛戴的只有一個領袖，那便是火影，而不是大名。
擔任過大名親信，打上火之國大名標籤的守護忍，競爭火影未必能夠得到村民和木葉忍者的信任，他們會懷疑在火之國大名面前為木葉村爭奪利益，維護權利時，守護忍能不能夠盡心盡職。
猿飛阿斯瑪也曾勸告鹿丸不要想著擔任守護忍，除了鹿丸父母之外，他可是木葉村中最看中和清楚鹿丸才華以及器量的忍者，很早以前就認為鹿丸的目標應該是火影，而不是其他更小的職務。
“確實如此。”雖然依舊是婉轉拒絕，但鹿丸話中隱含的恭維，也讓三田英男表情舒緩許多，將注意力放到場下的比賽上。
賽場之中，加藤靜音在帶領幾名考生接受過觀眾歡呼後，就組織起了第一回合的比賽，參賽人員也引爆了觀眾們的熱情。
第一回合的比賽，就是由名門日向的日向寧次對決一名瀧忍考生。