女夥計送上茶點，就輕手輕腳退了下去。
青芷笑吟吟端起茶壺，先給祁素梅斟了一盞，又給自己斟了一盞，這才開口問道：“素梅，昨日有沒有哪家的閨秀看上我哥哥？”
祁素梅笑了：“我把在場的新科進士看了個遍，都沒看到你哥哥的影子，最後我悄悄打聽了一下，才得知你哥哥見過王大人，就和王大人的二公子和三公子去了書房談事，後來連宴會都沒參加就走了！”
青芷聽了，不禁笑了，道：“我哥哥的心思根本不在男女之情上，所以我一般不擔心的！”
祁素梅見青芷這麼篤定，便轉移了話題，說起了她在姑母家中的煩難及對在宛州任同知的父親的擔憂。
青芷聽了半日，待素梅說完，這才道：“素梅，我和哥哥明日出發回南陽縣，途中經過宛州，你要不要和我們一起回去？”
祁素梅有些遲疑：“你們夫妻同行，會不會不太方便？”
青芷燦然一笑：“你放心吧，到時候咱倆住在一起！”
第二天大清早，蘭沁和蔡羽會齊，帶了小廝和行李，乘了馬車前往約定好會合的運河碼頭。
蘭沁因為家裡人的交代，對鐘佳霖的小妻子虞氏充滿好奇，原想著能再接觸一番，看看虞氏的為人，好不好相處，誰知到了碼頭，發現鐘佳霖身邊的小廝春雨正在那裡候著他們，而春雨後面，則停泊著三艘瞧著普普通通的船。
原來鐘佳霖早早就吩咐人準備了三艘船，一艘男客乘坐，一艘女眷乘坐，另一艘由跟隨的小廝管事乘坐。
蘭沁按捺著心中的失望，與蔡羽一起跟著春雨上了男客乘坐的船。
祁素梅這會兒正陪著青芷坐在船的艙房裡，見到男客果真都不上這艘船，不由笑了起來，正要說話，卻聽到外面傳來溫子淩的生意：“張允，你看著他們裝貨，都是些香脂香膏，一定要輕拿輕放！”
青芷笑眯眯看向祁素梅：“你若是不習慣，我讓表哥去男客的那艘船上！”