十個面黃肌瘦的少年人，畏畏縮縮地跟在蘇午與吉良之後，
轉進了蘇午先前想要進去檢視，
卻被內裡的匠師大聲呵斥出去的屋子裡。
此間炭火的味道更加濃烈。
吉良將加上蘇午在內的十一個人分成兩組，各自佔據了兩個煅燒爐、令他們現場開始排隊鍛打刀胚，
蘇午刻意地躲在人後，
最終在第二隊的六人中，排到第三名的位置。
旁人「素延」鍛打刀胚的時候，
他就站在旁邊觀摩。
在「灶神弟子的過去人生」裡，蘇午也算是接觸了一些鍛打兵器的手法、工藝，他雖然掌握不精，但至少比灶神模擬世界裡的那個鐵匠強出太多，
鍛煉出的刀劍也頗合用、耐用。
然而與當下這些學徒的手法相比起來，卻是「小巫見大巫」。
這倒並不是說他們的技藝有多高明，
而是他們將每一個步驟都做得極其精細，堪稱精益求精。
——東流島一直以來鐵礦資源貧瘠，而當下這個時期，武家逐漸興起，武士對於刀劍的需求逐年攀升，因而就要求刀匠們必須要將每一份礦石資源都利用到極致。
也就造就了當下他們一整套精細的鑄刀流程。
學徒將一些玉鋼裹上黃泥，投入爐中煅燒，使得這些分散的玉鋼結合成一塊，
而後不斷鍛打反覆摺疊，祛除其中雜質。
在這個過程裡，.
學徒們嚐嚐摺疊鍛打一陣，便要停下來，觀察刀胚的形狀，感觸刀胚的強韌與堅固程度，以及兩種不同屬性在刀胚上的對比、配合程度是否較高？
刀胚過硬或者過軟，都會導致整個流程功虧一簣。
唯有韌性與韌度都能得到很好發揮，
此後再將「庖丁鐵」包裹心鐵表面，將二者鍛打結合起來，唯有軟硬兼備，二者可以相輔相成的刀胚，才能被判定為「良品」。
一整個上午的時間，
兩隊共七個人鍛打出了刀胚。
只有蘇午一人鍛打出一柄「上品」刀胚。
比「良品」還要更好一些。
「阿布，你果然很有天賦——你的天賦甚至不輸於你的父親！」吉良捏著那根初成刀型的刀條，屈指在上面微彈一下，傾聽刀身發出的聲響，
他陶醉地閉上眼睛，良久以後，睜眼看著蘇午，對蘇午讚不絕口：「我原本以為，你受墨以後，精力疲乏，這次鍛造出的刀胚必定會是需要回爐重造的庸品，
沒想到你直接鍛打出一柄上品刀胚！